Escrito por Gallego el 19 Mayo 2006

El Imperio ya está trabajando en su nueva Estrella de la Muerte, y parece que se han propuesto seguir la regla del “burro grande, ande o no ande” para la ocasión. Como todos (o casi todos) sabréis ya, Microsoft está ultimando los detalles de la nueva versión del sistema operativo más extendido del mundo, y ya venía hablándose desde hace tiempo que ésta iba a necesitar ordenadores notablemente potentes para funcionar de forma óptima.

Pues bien, desde su web oficial Microsoft ya ha confirmado definitivamente cuáles serán los requisítos que el sistema operativo precisará. Redoble de tambores y…

Requisitos para hacer funionar Windows Vista “bajo mínimos”:

• Procesador de al menos 800 MHz.
• Un mínimo de 512 MB de memoria principal.
• Procesador gráfico compatible con DirectX 9.

Esto ya impresiona, ¿verdad? Pues esperad, porque aún queda lo mejor. Y es que según Microsoft una de las principales novedades de Vista será su moderno sistema Aero (siglas de Authentic, Energetic, Reflective y Open), una nueva interfaz gráfica que pretende hacernos más sencillas las cosas (todo está por ver). Pues leed:

Para poder tener acceso a Windows Aero y a un funcionamiento completo de Vista:

• Procesador de 1 GHz a 32 bit (x86) ó a 64-bit (x64).
• Memoria principal de 1GB para arriba.
• Procesador gráfico que cumpla los requisitos de Windows Aero (ver aquí).
• Tarjeta gráfica con una memoria de 128 MB.
• Disco duro de 40 GB con al menos 15 de ellas libres.
• Lector DVD.
• Salida de audio imprescindible.
• Acceso a Internet imprescindible.

¿Alguien esperaba que el nuevo Windows fuera a ser menos devorador de recursos que sus predecesores? Pues os vais a hinchar, colegas. Ya podéis dar gracias si vuestro ordenador es capaz de hacer funcionar mínimamente el sistema operativo, y no pidáis mucho más. Por si realmente estás interesado en saber si tu máquina será capaz de hacer funcionar semejante monstruo, Microsoft ha tenido la delicadeza de proveer el siguiente programa para hacer un escaneo completo de nuestro PC y darnos un diagnóstico al respecto:

Windows Vista Upgrade Advisor

Escrito por Gallego el 19 Mayo 2006

Primero de todo, dejadme daros mi más sincero agradecimiento a todos y cada uno vosotros. Y es que en su primera semana de ciber-vida, ChochitoPelao ha conseguido superar la increíble cifra de 2500 visitas, de las cuales 400 han tenido incluso el detalle de añadir el blog a marcadores/favoritos.

Tanto a los que entráis siemplemente a leer, como a los que incluso os atrevéis a dejar algún que otro comentario (de momento la gran mayoría provienen de gente que sí conozco, pero que todo el mundo se sienta libre de hacer uso de esta opción), os digo que me alegro enormemente de que os haya convencido esta nueva propuesta alternativa de RoscaChapa, y que voy a seguir trabajando para devolveros la confianza depositada. ¡Ah! Y que sepáis que acepto todo tipo de crítica (a poder ser constructiva) que me hagáis.

Pues bueno, ahora es cuando vengo a hablaros de la promoción, lo cual te interesará especialmente si tú también tienes un blog. Estoy encantado de hacer blogroll (intercambio de enlaces) con todo aquél que quiera, así pues si decidís enlazar esta modesta bitácora desde la vuestra, notificádmelo a gallego@chochitopelao.com para que os añada a la columna de “Nos enlazan”.

Si crees que ChochitoPelao es lo suficientemente indecente como para poner un banner publicitario en tu web, he diseñado este discreto pero funcional archivo para ello:

Y para los más valientes, uno más escandaloso:

Para terminar de completar la gracia, tengo también por aquí una pequeña colección de avatares que está causando furor entre mis contactos, y que os podéis descargar íntegra en el siguiente archivo:

Colección de avatares de Chochitopelao

Escrito por Gallego el 18 Mayo 2006

Me consta de primera mano que mis artículos sobre extensiones os han gustado bastante, así que he decidido volver a la carga con un excelente (por no decir imprescindible) parche para el popular sistema de mensajería instantánea de Microsoft. A lo largo de las diferentes versiones de Messenger hemos ido viendo cómo éste se ha ido recargando con arreglos estéticos y funciones inútiles, y mientras tanto otras opciones altamente necesarias han quedado en el olviado. Y para solucionar eso es para lo que surge este imprescindible parche.

¿Y qué te permitirá hacer A-Patch? Bueno, creo que casi sería más rápido decir qué no permite, porque la lista es tan larga que necesitaría líneas y líneas de artículo para detallarlas todas. Os voy a enumerar las que a mí me parecen más interesantes, para que os hagáis una idea: múltiples sesiones, eliminar los banners publicitarios, desactivar la vibración de los zumbidos, distinguir entre contactos ausentes e inactivos, eliminar prácticamente cualquier botón que queramos, suprimir la barra de publicidad en la parte inferior de las conversaciones, desctivar la protección de transferencia de archivos (para poder mandar .exe), aumentar la cantidad de caracteres de los mensajes, poder cambiar el avatar en la imagen de la ventana principal del programa, hacer desaparecer cualquier notificación que deseemos… y podría seguir, pero estoy seguro de que ya os he convencido más que sobradamente. Naturalmente, el programa nos deja elegir qué opciones queremos activar y de cuáles preferimos pasar.

Así pues, no hay más que decir: si usas Messenger, tienes que usar este parche.

A-Patch para MSN Messenger

A-Patch para Live Messenger 8.0.0689.00

A-Patch para Live Messenger 8.0.0566

Escrito por Gallego el 18 Mayo 2006

Últimamente parece que en el mundo de la música todo suena a lo mismo, todos los discos que salen al mercado parecen hechos a molde, siguiendo los patrones previamente marcados por grupos ya desaparecidos. ¿Alguien es capaz de decir un solo disco verdaderamente innovador que haya sido editado en la última década? Pues lo hay, y encima es muy bueno.

El conjunto estadounidense The Mars Volta lanzó su primer trabajo, titulado “Tremulant”, en el año 2002, y con el lanzamiento de sus dos albums posteriores han conseguido convertirse en el grupo de rock alternativo más importante del mundo. La confirmación definitiva de este hecho se produjo con la publicación de Frances The Mute el año pasado. Como toda la obra de estos genios, puede resultar innacesible en una primera audición, pero tras darle unas cuantas oportunidades, este disco nos brinda una de las maravillas artísticas más atractivas y refrescantes que vais a poder disfrutar.

The Mars Volta no puede ser encasillado en un solo género, pues la lista de fuentes de las que beben es tan amplia y tan variada que ni siquiera ellos mismos son capaces de precisar qué es lo que tocan. Desde el rock psicodélico de los primeros trabajos de Pink Floyd, hasta tendencias más vanguardistas como los Beastie Boys, incorporando de manera indiscriminada ritmos de jazz, salsa y electrónica. Si no los has escuchado nunca, el oír hablar de semejante mezcla puedo sonar hasta aberrante, pero te puedo garantizar que cuando oyes cómo esta gente realiza su trabajo, sólo puedes quitarte el sombrero y aplaudir.

En este disco que estamos tratando está basado en un diario que uno de los integrantes del grupo encontró de forma accidental en la parte trasera de un coche abandonado, en el cual su autor narra la atormentada búsqueda de sus padres. Un planteamiento surrealista de por sí, que se ve acentuado por unas canciones larguísimas capaces de combinar momentos de descontrol musical con varios minutos de mero ritmo ambiental. Todo ello perfectamente bien dirigido por unos verdaderos virtuosos que demuestran, nota tras nota, que hoy aún se puede inventar en este arte.

Especialmente curiosas resultan las letras en inglés, a las que se le añaden frases en castellano aparentemente inconexas y carentes de significado. Tanto éstas, como la inclusión de instrumentos que podrían parecer fuera de lugar en un disco de rock contribuyen a hacer de éste un compacto extraño, imaginativo, pretencioso y tremendamente delicioso.

Valoración final:

Hace falta una mente muy abierta en lo que a gustos musicales se refiere para acercase a esta obra. Pero si estás dispuesto a darle una oportunidad a un disco tan sorprendente como gratificante, Frances The Mute te demostrará que no todo está inventado.

Escrito por Gallego el 17 Mayo 2006

En tan solo unos pocos años la localidad murciana de Lorca ha conseguido convertirse en una de las capitales mundiales del rock, gracias a que el cartel de su festival veraniego no ha hecho sino mejorar con el paso de los años, hasta llegar el año pasado a su punto álgido con la asistencia de dos leyendas musicales como son Iron Maiden y Dream Theater.

Y para este año parece que la organización se ha propuesto no decepcionar en nada a sus seguidores, preparando una vez más un cartel de verdadero lujo. Y qué queréis que os diga, me jode que vaya a ser tan bueno porque el día que se celebra no voy a estar en Murcia para poder ir a verlo. ¿Por qué demonios no vuelve este festival a realizarse en Agosto, y no en las nefastas fechas de Junio?

Entre los reyes del rock que van a visitar la tierra del salchichón imperial el próximo 17 de Junio podemos encontrar a Whitesnake, Queensrÿche, Twisted Sister, Ill Niño, Amon Amarth… en fin, una puta delicia. Aquí podéis contemplar el cartel completo, haciendo click en él para ampliarlo:

Para más información sobre este pedazo de festival, visitad su web oficial: www.lorcarockfestival.com

Escrito por Gallego el 17 Mayo 2006

Por lo que tengo comprobado, la mayoría de personas usan de página de inicio en su navegador webs como Google, MSN y cosas así a las que no se les saca ninguna especial utilidad en dicha función. Pero eso es porque no conocen los escritorios online. Y reconozco que yo tampoco los conocía hasta hace mucho, pero un día, de casualidad (que es como se descubren las mejores cosas) me topé con Netvibes y desde entonces no concibo Internet sin dicha web.

¿Qué es exactamente un escritorio virtual? (os preguntaréis). Pues una web cuyo cometido es darle verdaderas funciones prácticas a nuestra página de inicio: lector de feeds para nuestras webs y blogs favoritos, acceso a nuestra bandeja de correo electrónico, calendario programable, lista de asuntos pendientes, previsiones meteorológicas, buscador en Google y Wikipedia integrado, un jugoso disco duro virtual de 1GB de capacidad, compatible con Flickr, Del.icio.us, Kelkoo… en fin, prácticamente todo lo que se puede esperar de un servicio de estas características.

Tras registrarnos en Netvibes tendremos acceso a nuestro propio escritorio virtual, en el que los elementos contenidos pueden ser organizados por medio de pestañas y con un sencillo e intuitivo sistema de drag-and-drop. El servicio se encuentra medianamente bien traducido al castellano y, por supuesto, es 100% free. Te garantizo que si lo pruebas, no podrás desprenderte de él.

www.netvibes.com

Escrito por Gallego el 16 Mayo 2006

Siempre he sentido aversión por todo lo que lleve el sello de la factoría Disney, es algo superior a mí. En todos sus años de historia sólo salvaría “Pesadilla antes de Navidad”, y porque es de quien es. Y este sentimiento de rechazo hacia la productora estadounidense no hizo sino multiplicarse cuando descubrí a Ghibli, el estudio cine de animación infantil-juvenil más importante de Japón. Dicho grupo fue fundado en 1985 por el genial director y escritor Hayao Miyazaki, y desde entonces han producido o colaborado en casi una veintena de películas, a cual más maravillosa, imaginativa y espectacular.

Un año después de su estreno en Japón, el pasado mes de Marzo llegó hasta nuestras salas la última pieza de magia salida de la barita del genio de Miyazaki: “El castillo ambulante”, basado en una novela de Diana Wynne Jones llamada “Howl’s moving castle”. La protagonista del filme es Sophie, una joven sombrerera que tras conocer al misterioso mago Howl, cae presa de un conjuro que la convierte en una anciana. Ante la imposibilidad de poder decir nada a su familia y amigas, decide abandonar su casa en busca del misterioso castillo en el que habita Howl, con el fin de poder conseguir la ruptura de su maleficio. Una vez en él, comienza a descubrir los increíbles secretos que este castillo capaz de desplazarse oculta, así como los secretos que guarda el enigmático Howl.

A partir de este onírico planteamiento, muy en la línea de los estuidos Ghibli, comienza a desarrollarse una historia que desborda fantasía y belleza por los cuatro costados, tanto en su argumento como en su preciosista dibujo. A esto último contribuye sin duda alguna el hecho de que este estudio japonés aún siga realizando absolutamente todos sus dibujos a mano, nada de las modernas técnicas digitales que muchas veces no hacen más que afear y restar sentimiento a las películas animadas.

Aunque la película llega a hacerse algo lenta por momentos, y en ocasiones recuerde excesivamente a anteriores obras del propio Miyazaki como “El viaje de Chihiro” o “Laputa, el castillo en el aire”, la preciosa historia consigue despertar nuestro interés rápidamente y éste no nos abandonará hasta el mismo final. Y es que, como es habitual en las películas de esta gente, los personajes que protagonizan el filme conseguirán generar en nosotros tal apego que no podremos alejarnos de la pantalla hasta saber cómo se resolverán sus historias.

Valoración final:

Tanto si ya conoces (y adoras) el trabajo de Miyazaki, como si aún no has tenido la suerte de acercarte a él, debes ver esta emotiva y fantástica historia de aventuras recién llegada del país del sol naciente.

Escrito por Gallego el 16 Mayo 2006

Dos pretendientes y una sola novia, eso es lo que (para nuestra desgracia) tenemos aquí. Como muchos ya sabéis, ahora mismo hay dos candidatos para suceder al actual formato estándar de vídeo, el no tan antiguo DVD. Desde que ambos se presentaron allá por el 2002, han habido decenas de acercamientos y alejamientos entre las facciones que defienden a cada uno de ellos; pero a día de hoy, cuando su llegada ya es inminente, las posturas se encuentran más alejadas que nunca. Y dado que hay verdaderas bestias detrás de cada grupo, parece impensable que alguno de ellos vaya a ceder.

¿Consecuencias de esto? Que como no llegue a darse un único estándar, tal y como hay en esta generación, los únicos perjudicados van a ser nuestros bolsillos. Quizás me equivoque, no lo sé, pero sí que puedo decir que la cosa está muy malita actualmente. Aun así, creo que todavía habrán de pasar unos años antes de que el actual DVD pueda darse totalmente por jubilado, y hasta entonces dudo mucho que me decida a renovarme.

El que estos nuevos soportes sean capaces de multiplicar tantísimo su capacidad de almacenamiento con respecto a los actuales DVDs responde al cambio del láser rojo por el láser azul-violeta, mucho más preciso. No sabemos pues quién conseguirá imponerse (de haber alguien que lo haga), pero para que vosotros, mis apreciados lectores, podáis conocer un poco mejor qué es lo que se avecina, aquí os dejo con este pequeño resumen de lo que actualmente ofrece cada formato:

Blu-ray Disc:

A la cabeza del grupo de apoyo a este soporte se encuentra la poderosísima Sony, actual reina del ocio electrónico, y junto a ella marchan otras empresas del sector como Panasonic, Philips, Hewlett-Packard, LG, Apple, y las productoras cinemátográficas Disney, Vivendi Universal y Twentieth Century Fox. La capacidad de estos discos oscilará entre las 25 GB para los discos de una capa, y las 54 GB para los de doble capa, siendo en este apartado ampliamente superior al HD-DVD. Pero uno de sus mayores caballos de batalla será, sin duda alguna, la decisión de Sony de adoptar estos discos como el formato para los juegos de su futura PlayStation 3.

Entre las contras de este sistema se encuentra que, por defecto, el lector Blu-ray no es retrocompatible con los actuales DVDs, por lo que los futuros reproductores de este soporte sólo serán capaces de leer los actuales discos ópticos si el fabricante de los mismos lo incluye en sus características. Además, el coste de fabricacion de estos discos es sensiblemente superior a los de su competidor, y esto es algo que repercutirá notablemente en el precio final de venta.

HD-DVD:

La mayor ventaja con que parte este sucesor “oficial” del actual DVD es que cuenta con el apoyo total del DVD Forum, la organización de empresas encargadas de la creación del actual estándar. Es por ello que, en primera instancia, ya podemos decir que todos los reproductores de HD-DVD (siglas para High Definition DVD) contarán con la casi imprescindible retrocompatibilidad. Las menores capacidades de almacenamiento para este soporte variarán de 15 GB a 30 GB, aunque ya hay anunciados modelos de tres capas con hasta 45 GB.

El principal promotor de este soporte es Toshiba, aunque su mayor fuerza podría estar en el apoyo total de Microsoft hacia el mismo, además de productoras de la talla de Warner Bros, Paramount Pictures o New Line Cinema. Además, como ya se ha dicho anteriormente, la adaptación a este formato resultará más barata tanto a los fabricantes como a los consumidores. Para completar el morbo del asunto, Microsoft ha anunciado recientemente una ampliación para su Xbox 360 capaz de hacer ver películas en HD-DVD en la misma. La guerra está servida.

Escrito por Gallego el 15 Mayo 2006

Internet es el estercolero (virtual) más grande del mundo. Resultaría imposible cuantificar las ingentes cantidades de mierda que hay pululando por la Red, y todos conocemos sobrados ejemplos. Pero sin embargo, muy de vez en cuando, surge entre tanta bazofia algún elemento aislado capaz de hacer que este infernal invento telecomunicativo merezca mínimamente la pena. Y Pandora es uno de ellos.

Se trata de una radio virtual de unas características muy particulares. Pandora nos permitirá crear diferentes canales en los que, tras incluir una serie de grupos o canciones que sean de nuestro agrado, se reproducirán de forma automática temas que se adapten a nuestros gustos. ¿Y eso funciona? Sí, y además lo hace excepcionalmente bien. Una vez creado un canal, tendréis la opción de decir si las canciones que en éste se reproducen os gustan o no, y así el sistema será capaz de ir afinándose cada vez a nuestro estilo. Sencillamente delicioso.

El invento es gratuito, cuenta con una base de datos musical disparatadamente grante, no requiere registro y la interfaz de la web es extremadamente sencilla. ¿Se puede pedir algo más? Pues sí, la gran pena es que en dicha base de datos apenas hay nada de música en castellano. Eso sí, si os registráis (algo que se hace en cero coma) podréis reproducir vuestras radios en cualquier ordenador con conexión a Internet del mundo, por lo que esta opción resulta la mar de recomendable.

Yo tengo un total de once radios creadas, cada una de ellas preparada para reproducir un género musical diferente. Por ejemplo, introduciendo grupos como Rage Against the Machine, Korn y Deftones me he creado una radio de rock alternativo la mar de maja. No sólo nos permite oír de forma gratuita (y legal) la música que nos gusta rápidamente y en cualquier parte, sino que encima nos sirve para descubrir nuevos grupos. Si eres amante de la música, debe de estar en tu lista de marcadores/favoritos.

www.pandora.com

Escrito por Gallego el 15 Mayo 2006

Para la música siempre he sido de esos cerrados de mollera que piensan que “cualquier tiempo pasado fue mejor”. Soy incapaz de creer que hoy en día alguien vaya a poder superar a grupos ya extintos o en estado comatoso como Pink Floyd, Led Zeppelin, Nirvana, y un larguísimo etcétera. En estos tiempos que corren salen millones de discos al año, algunos realmente cojonudos y currados al extremo. Pero no puedo dejar de pensar que la música de hoy en día no es capaz de transmitir las mismas sensaciones que la de antes.

Pero por suerte, hay contadas excepciones que emergen cada mucho tiempo entre la montonera de lanzamientos para hacerme ver que todavía puedo mantener mi fe en la música como arte. Aunque lo cierto es que si tenemos en cuenta la gente que hay detrás de este “super group” de rock progresivo, esto no resulta tan sorprendente: Jim Matheos (Fates Warning), Kevin Moore (ex Dream Theater), Joey Vera (Anthrax) y el grandioso batería Mike Portnoy (Dream Theater), además de otros muchos colaboradores igualmente importantes. Un lujoso tándem de curioso nombre (OSI son las siglas de Office of Strategic Influence) que ya me sorprendió muy gratamente con su primer trabajo, homónimo al grupo.

Tres años después, y sin hacer mucho ruido, como es habitual en estas gentes, el super grupo se ha vuelto a reunir para deleitarnos con el que, en mi opinión, ha resultado ser el mejor trabajo que he escuchado en meses, si no años. Bajo un título tan simple pero atractivo como es “Free” se esconde un discazo como la copa de un pino, aunque algo irregular por momentos. La calidad de las once canciones que lo conforman varía mucho, y así nos encontramos piezas verdaderamente magistrales como “Sure You Will” (la mejor canción del compacto en mi opinión), “Kicking” o la propia “Free”; pero por contra encontramos temas algo menos llamativos como “Our Town”. En cualquier caso, el nivel de todas las composiciones es altísimo.

Me sería imposible describir con pocas palabras la maravillosa música que encierra este disco, ni daros una referencia válida para que podáis comparar. Se trata de un rock progresivo que puede llegar a sonar a la vez tan moderno como Dream Theater y tan clásico como Pink Floyd, tan contundente como Opeth y tan armonioso como Asia. Lo que es seguro es que no habéis oído nada igual. Si os gusta verdaderamente el rock progresivo, debéis de oírlo. Aunque eso sí, dado lo particular que resulta, puede que acabéis por amarlo o por odiarlo. Yo os puedo decir que desde que me hice con él hace unas pocas semanas no sé ni la cantidad de veces que lo he puesto en mi equipo ya, pero no me canso de él. Y cada vez que me lo pongo descubro algo nuevo en lo que había caído antes, algún pequeño detalle dentro de un complejo esquema compositivo que me hace cuanto menos sonreír pensando que lo mejor no es siempre cosa del Pasado.

Valoración final:

Sé que puede sonar pretencioso, pero creo poder decir que éste es, en mi muy humilde opinión, el mejor disco editado en lo que llevamos de año. Una propuesta que resulta a un tiempo atípica y tradicional, pero que en cualquier caso ha conseguido devolverme las sensaciones que sólo creía que transmitían los discos de rock anteriores a mi nacimiento. Gracias por seguir considerando a la música un arte.