Escrito por Gallego el 31 Agosto 2006

Tal y como adelantaba hace unos días, hoy 31 de Agosto se celebra la curiosa iniciativa llamada BlogDay, en la que se anima a los bloggers de todo el mundo a participar desde sus sites recomendando cinco nuevas bitácoras a sus lectores. Después de un par de días de búsqueda, ya he seleccionado mis cinco afortunados, y paso a compartirlos con vosotros:

Esta insteresantísima web está destinada a recopilar consejos y herramientas varias, con el fin de facilitar el trabajo a todos aquellos que posean un blog, o tengan en mente iniciar uno. La variedad y calidad de sus artículos la hacen totalmente recomendable tanto para noveles, como para aquellos que ya sean más veteranos en estas lides.

Este es un weblog de temática verdaderamente única en la blogosfera, o yo al menos no he visto nada similar en el tiempo que llevo recorriéndola. Su nombre define bastante bien en qué se centra su autora: el papel. Aquí encontraremos desde información sobre novelas, hasta curiosidades relacionadas con la papelería. Muy original.

¿Y ese nombre, os preguntaréis? 86.400 son los segundos que tiene un día, y este blog pretende ofrecernos una interesante forma de ocupar la mayoría de éstos. La inmensa variedad de temas tratados, y lo interesantes que suelen ser por lo general sus artículos, lo convierten en una buena forma de invertir nuestra cuenta diaria de tiempo.

Entre los días 28 y 29 de Agosto, David Lafuente se propuso completar un cómic de 24 páginas, escribiendo y publicando una por hora en esta bitácora. Y al final lo ha conseguido, obteniendo además un producto verdaderamente bueno de leer. Esta obra ya es razón suficiente para pasarase por su web, pero las entradas anteriores, centradas también en el mundo del cómic, resultan igualmente interesantes.

Y ya por último, otra bitácora sobre recursos para bloggers, aunque centrada principalmente en utilidades, páginas webs y software en general, y no en consejos como la anteriormente nombrada Blogmundi. Resulta muy aconsejable darse una vuelta de vez en cuando por este blog, pues a buen seguro que siempre encontraremos algo que nos pueda ser de utilidad para nuestro trabajo.

1. Tag de Technorati

1. Enlace a BlogDay

Escrito por Gallego el 30 Agosto 2006

Precisamente el mismo día en que se descubre que la Beta 2 de Windows Vista, en teoría la última antes de la versión defintiva de este sistema operativo, está cuajada de bugs y errores de toda índole, han venido a filtrarse por medio de la división canadiense de Microsoft los que supuestamente serán los precios definitivos a su llegada al mercado, así como los de Office 2007.

Dichos precios están dados en dólares americanos, lo cual implica que en teoría su cuantía debería ser algo menor en euros. En la práctica, lo más probable es que se conserven dichos valores también para nuestro continente, sin molestarse en aplicar la rebaja que se derivaría del cambio de divisa. Agarraos a la silla, porque la cosa viene fina:

Precios de Windows Vista:

* Vista Home Basic Upgrade (Actualización) - $116
* Vista Home Premium Upgrade (Actualización) - $179
* Vista Business Upgrade - $225
* Vista Home Basic - $234
* Vista Home Premium - $270
* Vista Ultimate Upgrade (Actualización) - $270
* Vista Business - $342
* Vista Ultimate - $450

Precios de Microsoft Office 2007:

* OneNote 2007 - $125
* Outlook 2007 - $143
* Publisher 2007 - $225
* Excel 2007 - $279
* PowerPoint 2007 - $279
* Word 2007 - $279
* Office Small Business 2007 - $567
* Office Pro 2007 - $685
* Project 2007 - $798
* Office Ultimate 2007 - $811

Intentaría analizar objetivamente esta lista de precios, pero la verdad es que resulta imposible leer tales barbaridades y no escandalizarse aunque sea un poco. ¿Realmente creen los señores de Redmond que su producto, el cual ni siquiera da muestras de estar en óptimas condiciones a unos pocos meses de su lanzamiento, puede tasarse en semejantes cifras? Quede claro que se trata de una lista aún por confirmar, pero teniendo en cuenta que la fuente de la filtración ha sido la propia Microsoft, es de suponer que sean unas estimaciones muy válidas.

Escrito por Gallego el 30 Agosto 2006

Ya he hablado anteriormente de otras estupendas radios web, como la original Musicovery (actualmente fuera de servicio) o la insuperable Pandora, la cual sigo empleando regularmente, especialmente cuando me decido a descubrir nuevos grupos. Pero estos dos servicios cuentan con la desventaja de que no podemos buscar una canción en concreto para oírla si así lo deseamos.

No es ése el caso de Blogmusik, una interesante alternativa que descubro por medio de un Meneo con poco éxito, a pesar de lo cual se trata de una propuesta muy recomendable. En realidad, la filosofía de esta nueva radio virtual (por supuesto, en “beta version”) se aproxima más a la de un reproductor portátil de música convencional que a la de un sistema por web, tanto estética como funcionalmente.

Podremos rebuscar entre las canciones más conocidas de cientos de artistas, para simplemente oírlas o para añadirlas a nuestras listas de reproducción, al más puro estilo iPod. Por supuesto, su uso es total y absolutamente gratuito, y tan sólo requerirá que nos registremos en unos pocos segundos para así poder guardar nuestras listas. Además, hasta es posible agregar una barra personalizada a Firefox para realizar cómodamente búsquedas musicales. ¿Inconvenientes? Que quizás se eche en falta más cantidad de canciones por grupo.

Escrito por Gallego el 29 Agosto 2006

Un primer vistazo al afamado reparto y al material promocional de esta película del escocés Paul McGuigan podría inducirnos a cometer el terrible error de prejuzgarla como un subproducto comercial más, de esos que tantos llegan a nuestras pantallas a lo largo del año, directamente de la factoría de Hollywood, dispuestos a aburrirnos con los clásicos clichés de acción fácil y chicas guapas.

Nada más lejos de la realidad, pues este filme resulta en realidad uno de los thrillers más intrigantes que he tenido la suerte de disfrutar en mucho tiempo, gracias sin duda alguna a un guión sencillamente espectacular e interesante como pocos, repleto de inteligentes giros argumentales, personajes carismáticos y unos diálogos a la altura del mismísimo Tarantino. Sin llegar a los niveles de genialidad de este último director, lo cierto es que muchos aspectos de ‘El caso Slevin’ recuerdan vagamente a algunas de sus obras, en particular a la iniguable ‘Pulp Fiction’.

Slevin, probablemente la mejor actuación del irregular Josh Hartnett, es un joven que, tras ser despedido de su trabajo, echado de su edificio y de descubrir a su novia en la cama con otro, decide mudarse con un viejo amigo a Nueva York, a la espera de conseguir con esto una mejora de su suerte. Lejos de eso, es robado nada más llegar al aeropuerto, y al llegar al piso de su amigo, éste se encuentra completamente desaparecido del lugar, y nuestro protagonista es confundido con el dueño de la casa por una panda de mafiosos.

Así pues, sin poder demostrar quién es en realidad, ya que su cartera fue robada en el atraco, Slevin se verá envuelto en la guerra abierta que durante 20 años han mantenido dos importantes jefes del crimen organizado: uno de ellos le pedirá que mate al hijo del rival, mientras que el otro le amenaza con borrarle del mapa si no le devuelve una importante suma de dinero en unos días, estando por tanto en vigilancia constante por parte de ambos bandos.

Con esta terrible papeleta, ya complicada de por sí, la historia se irá haciendo más intrincada e incomprensible por momentos, en una sucesión de enrevesadas situaciones que se sucederán hasta dar lugar a un final en el que todas las piezas encajarán de forma magistral con un sonoro ¡click! en nuestras mentes. Os aseguro que no dejaréis de darle vueltas a los cientos de posibilidades que se nos irán planteando, hasta que al final demos con la solución a todos los enigmas.

Una historia trepidante, una dirección sobresaliente y unas actuaciones muy bien llevadas en general, hacen de ésta una de las películas más interesantes que he visto en lo que va de año. Poco creíble por momentos, pero igualmente recomendable para práctimente cualquier tipo de cinéfilo.

Escrito por Gallego el 29 Agosto 2006

Puedo imaginar lo que muchos estarán pensando tras haber leído el título de este artículo: ¿ahora también hay día de los blogs? Pues sí, alguna mente desocupada decidió que el 31 de Agosto, fecha en la que por primera vez se empleó el término “blog” para definir a un tipo concreto de web, es un buen día para tal festividad, y además ingenió una forma verdaderamente interesante de celebrarla.

La idea es que durante el BlogDay, todos aquellos que quieran participar del mismo escriban un artículo donde hablen de cinco blogs a los que antes no hubieran hecho mención, y a poder ser con temáticas y puntos de vista diferentes a los de sus propias bitácoras. Como se explica en la web del proyecto, el objetivo es hacer descubrir a los lectores nuevos autores, más o menos conocidos.

Personalmente me ha parecido una propuesta muy interesante, tanto que ya me he puesto a la búsqueda de los cinco blogs que me gustaría recomendar. Así pues, a todos aquellos que poseáis uno, os recomiendo que os animéis también celebrarlo como es debido. Para los interesados, aquí os dejo las instrucciones:

1. Encontrar 5 nuevos blogs que consideras interesantes.

1. Informar o advertir a los autores seleccionados tu recomendación para el BlogDay.

1. Escribir una descripción corta de cada blog y enlazarlos.

1. Publicar una entrada el 31 de agosto, el BlogDay, mencionando los 5 blogs que recomiendas.

1. Agregar el tag BlogDay de Technorati: http://technorati.com/tag/BlogDay2006 y un enlace al sitio BlogDay: http://www.blogday.org

Escrito por Gallego el 28 Agosto 2006

Me encanta la música, y cuento con (literalmente) miles de discos en mi haber, recolectados a lo largo de años de escucha de decenas de géneros y estilos diferentes, los cuales han ido conformando mis actuales gustos. Como a todos, hay grupos que me han marcado más profundamente, mientras que otros me han pasado más o menos desapercibidos.

Pero en cualquier caso siempre he gustado de buscar constantemente nuevas bandas con las que seguir ampliando y mejorando mis afinidades musicales. Hasta tal punto es así, que rara es la semana en la que no se unen a mi lista discográfica dos o tres nuevos grupos.

Este enriquecimiento personal ha contado durante las últimas semanas con una serie de interesantes adquisiciones, a las que he pensado dedicar este artículo a fin de compartirlas con vosotros. Estos son los mejores grupos que he descubierto últimamente, os recomiendo que les deis una oportunidad:

Probablemente el grupo más impresionante que he descubierto en lo que va de año. Esta formación americana nos presenta una interesantísima mezcla entre el blues más ácido y el rock más duro, dando lugar a un sonido poderoso y verdaderamente inigualable. Esta mezcla, que así leída podría parecer hasta fuera de lugar, en la práctica suena a las mil maravillas, siendo especialmente destacada la voz ronca y cazayera del cantante. ¿Un disco para empezar a oírlos? Probad con ‘The last men on Earth’.

¿Quién dijo que el heavy metal es un género serio y oscuro? Hay ciertas bandas que demuestran que el metal también puede tomarse con desenfado, y algunos ejemplos más conocidos podrían ser los legendarios Twisted Sister o los más recientes Edguy. Y ahora, directamente desde tierras escandinavas, descubro el rock rápido, directo y efectivo de Turbonegro, el cual se inspira claramente en las ochenteras bandas de glam metal, tanto musical como estéticamente, aunque con un estilo bastante peculiar. Por lo general, sus temas resultan muy pegadizos y sin excesivos alardes técnicos. Recomiendo empezar a degustarlos con ‘Scandinavian leather’.

Aunque esta banda venga haciéndo su particular punk-tirando-a-funky desde finales de los 70, no ha sido hasta estas últimas semanas cuando he venido a descubrirlos, pero dicen que más vale tarde que nunca, ¿no? Al menos con grupos tan buenos como éste se puede decir que sí, y a decir verdad, a pesar de tener tanto tiempo no son muchos los discos que han sacado al mercado. Con un sonido ligero y descontrolado, a medio camino entre los Ramones y Primus, merece la pena escucharlos si os atrae este tipo de música tan particular. La mejor forma de empezar con ellos sería mediante el álbum titulado ‘Entertaiment!’.

Y para terminar, una interesantísima propuesta de ese sector del rock alternativo que, a pesar de mantenerse fiel a un estilo tremendamente particular y poco comercial, consiguen obtener un éxito y reconocimiento fuera de lo habitual. El estilo de esta formación, actualmente separada, bebe de muy diversas fuentes, dando lugar a un sonido que, sin llegar a romper moldes, si consigue convertirse en una propuesta moderadamente original a un género que ha conseguido llegar a estancarse durante los últimos años. La calidad media de todos sus discos es verdaderamente alta, pero si tuviera que daros un nombre con el que empezar a disfrutarlos, ése sería el ‘1965′.

Escrito por Gallego el 27 Agosto 2006

Llevaba tiempo sin hablarse del polémico asunto del canon digital y la Ley de Propiedad Intelectual, tema que llegó a estar muy candente a principios del verano, cuando las Cortes aprobaron la reforma destinada a ampliar los dispositivos gravados por la misma. Después de unas semanas de descanso, los contendientes en esta disputa vuelven a la actualidad con más fuerza que nunca.

Y es que, según leo en Libertad Digital, ayer mismo dieron comienzo las negociaciones que deberán llevarse a cabo entre las entidades de gestión de derechos de autor por un lado, y las patronales tecnológicas por otro, en las cuales deberá llegarse a un acuerdo sobre qué dispositivos y soportes electrónicos quedarán afectados por el impuesto de compensación, y hasta dónde se elevará la cuantía económica del mismo.

Los ministerios de Cultura y de Industria han dado a ambas partes un plazo de cuatro meses para conseguir llegar a un acuerdo que se prevee verdaderamente difícil, a la vista de las posturas tan opuestas que ambas mantienen. Y es que las patronales tecnológicas insisten en hacer válidas las 642.558 firmas que, en el momento en que escribo este artículo, han sido ya recogidas por la plataforma Todos contra el CANON.

Sin embargo, parece que esa apabullante muestra de rechazo por parte de la sociedad no va a ser oída ni por los representantes políticos en cuestión, ni por las muchas entidades de gestión de los derechos de autor, encabezadas ellas por la controvertida SGAE. Así pues, tendremos que esperar a que durante el próximo cuatrimestre se decida la lista de dispositivos cuya compra supone tal afrenta para los derechos de los artistas, que se hace imprescindible aumentar más aún su precio, aunque pretendamos usarlos como posavasos.

Escrito por Gallego el 27 Agosto 2006

Recuerdo que, siendo un crío, dediqué bastantes horas a un Telesketch que me regalaron. Me resultaba complicado conseguir realizar dibujos aceptables con el aparato en cuestión, y lo más probable es que, harto de no conseguir nunca llevar de manera satisfactoria a la pantalla del dispositivo lo que visualizaba en mi mente, terminara por darle una patada en dirección a algún armario.

Pero parece que la relación de todo el mundo con esta pizarra electrónica no fue tan frustrante como la mía, o al menos eso puede deducirse de esta web llamada Etched in time, en la que se muestran las espectaculares obras realizadas por George Vlosich, un verdadero maestro en el manejo del Telesketch donde los haya. Por lo visto, el trabajo de este genio es tan conocido en los Estados Unidos, que hasta fue invitado a la Casa Blanca para realizar un retrato del por entonces presidente, Bill Clinton.

Quienes hayan manejado alguna vez uno de estos dispositivos sabrán apreciar verdaderamente el trabajo de este genio, pues mediante el uso de dos tuercas, una para el avance vertical y otro para el horizontal, ha sido capaz de mover el puntero por la pantalla de decenas de Telesketch hasta conseguir plasmar obras que no tienen nada que envidiar a las realizados mediante otras técnicas más tradicionales. Realmente, es para quitarse el sombrero:

Escrito por Gallego el 26 Agosto 2006

Aunque este vídeo que ahora vengo a mostraros tiene ya algún tiempo, merece la pena reírse un buen rato con él. Y es que parece que la Ley de Murphy tiene especial predilección por hacer cumplir sus postulados durante las demostraciones de software, y no hay más que recordar aquella célebre presentación de Windows 98 en la que, a media charla, vino a salir un pantallazo azul.

La desdicha volvió a cebarse en una de las presentaciones de Microsoft, destinada ésta a mostrar al mundo lo bien que funciona el nuevo sistema de reconocimiento de voz que se está preparando para el inmimente Windows Vista, y que ha sido anunciada como una de las grandes novedades de dicho sistema operativo. Sin embargo, parece que al menos en las versiones beta del mismo, las cosas no han ido tan bien como se presumía:

Para los que anden más flojos en lengua anglosajona, les aclaro: cuando el presentador dice “querida mamá”, en la pantalla se escribe “querida tía”. A continuación, intenta varios comandos vocales para borrar el texto escrito, y en vez de eso sigue formándose una frase con bastante poco sentido. Al final, opta por borrarlo todo a mano, entre el descojone generalizado de los asistentes a la demostración.

De todas formas, y como ya he dicho, en todo momento se está tratando con una beta de Vista, por lo que este nefasto funcionamiento de la herramienta debería haber quedado solventado de aquí a su lanzamiento, previsto para Enero del año próximo. Que finalmente vaya a ser así, y funcione como es debido en cualquier idioma… bueno, eso ya es harina de otro costal.

Escrito por Gallego el 26 Agosto 2006

Hace ya un par de semanas que recibí mi invitación para participar en un insteresantísimo proyecto llamado MyFeedz, denominado por sus creadores como “el periódico social”. ¿Se trata de una más de las incontables betas que pueblan la maraña en que se está convirtiendo la web 2.0? Sí, pero una a la que verdaderamente merece la pena seguirle la pista.

Y es que las enormes posibilidades que encierra podrían convertirlo en un nuevo referente en la web de aquí a unos meses. Pero predicciones aparte, dejadme que os explique qué es exactamente MyFeedz: se podría definir como un “filtro de feeds” basado en nuestros gustos, esto es, un sistema de publicación de artículos capaz de seleccionar sólo aquellos contenidos que se adapten a una serie de parámetros que nosotros hayamos determinado de antemano.

Dicha selección se realiza diariamente entre una impresionante base de datos con casi 20.000 feeds, y que además no deja de crecer día tras día, por lo que podéis haceros a la idea de la cantidad de material al que podemos tener acceso. Todo él sabiamente buscado y filtrado por el sistema para darnos lo que realmente buscamos. A la hora de personalizar nuestra cuenta a nuestros gustos, podemos hacer uso de tags predeterminadas, o bien de las que nosotros queramos introducir “a mano”, contando también con de la opción de añadir nuestros feeds favoritos para que sean considerados en la búsqueda de contenido.

Como ya he dicho antes, no se trata de una beta abierta a todo el público, sino que es necesario solicitar una invitación para participar en el proyecto. Personalmente, tardé una semana en recibirla, pero por lo que tengo entendido aún se siguen enviando de éstas, así que os recomiendo que solicitéis una ya si estáis interesados. Eso sí, considerad que está íntegramente en inglés, y que la mayoría de contenidos que se nos ofrecen están en dicho idioma. Yo por mi parte ya les reporté la propuesta de una traducción al castellano, confío en que la escuchen.