Escrito por Gallego el 13 Junio 2007

En estos momentos me encuentro plenamente inmerso en la época más intensa del curso, la de los exámenes finales. En mi caso particular, la de este año resulta especialmente particular, pues puede ser, si todo sale según lo previsto, la última a la que me enfrente en mi vida, ya que de aprobar los cuatro exámenes que me esperan de aquí al 4 de Julio, seré por fin ingeniero.

Es por ello que tendréis que perdonarme si mi ritmo de posteo va decayendo de forma inevitable durante estas semanas, pero estoy jugándome demasiado durante estos días. En cualquier caso, seguro que muchos de los que me leéis estáis pasando por una situación similar en este momento, u os veréis abocados a ella tarde o temprano, y es por ello que se me ha ocurrido escribir este artículo.

Y es que, contrariamente a lo que pudiera parecer, escuchar música mientras se estudia puede ayudar incluso a mejorar la concentración durante las sesiones de flexo y apuntes; pero eso sí, no música elegida al azar, sino aquellos discos que reúnan unas ciertas características. En especial, es preferible que sea música sin ningún tipo de letra, y con estructuras rítmicas más bien calmadas y progresivas.

Así pues, aquí os doy una lista de los álbumes que yo suelo escuchar mientras estudio, y que suelen venirme bien tanto para aumentar mi concentración sobre la mesa de estudios, como para aislarme de una forma eficiente del ruido que muchas veces rodea a mi habitación:

‘Lift Your Skinny Fists Like Antennas to Heaven’

Por la definición que he dado, cualquier disco de post-rock se hace bueno para escuchar mientras estudiamos, pero esta maravillosa creación de Goodspeed You! Black Emperor en concreto resulta idónea: cuatro canciones de duración en torno a los 20 minutos cada una, dando como lugar un disco extremadamente melódico que también puede suponer una excelente compañía para escuchar al irnos a dormir.

‘BSO de Metal Gear Solid’

Aunque cuenta con algunos momentos movidillos, la banda sonora original de este legendario juego de PlayStation supone una excelente herramienta para acompañarnos durante el estudio, gracias a la gran cantidad de temas ambientales con que cuenta. Es cierto que algunas canciones más emocionantes de la cuenta nos hacen ponernos recordar nuestras aventuras con Snake por Shadow Moses… ¡Pero merece la pena!

‘The Earth Is Not a Cold Dead Place’

Siguiendo con el género del post-rock, también me parece destacable esta preciosidad de disco de los Explosions in the Sky, aunque cualquiera que conozca su discografía estará de acuerdo conmigo en que cualquier trabajo de esta banda es tan bueno para este menéster como éste. Si he elegido el ‘The Earth Is Not a Cold Dead Place’ y no otro, es simplemente porque me encanta.

‘BSO The Matrix Reloaded’ CD.2

Ojo con ésta, pues es importante fijarse en que me refiero al segundo disco de la banda sonora, y no al primero que incluye temas de bandas de rock conocidas. Dejando ése a un lado, este segundo compacto, compuesto en su gran mayoría por Don Davis, mezclando sonidos orquestales con arreglos electrónicos no muy excesivos, es también una muy buena opción para acompañarnos en las largas de sesiones de “codos”.

Escrito por Gallego el 10 Junio 2007

Durante estos últimos meses, la tendencia entre los grupos de música ha sido la de crearse páginas en MySpace, que les han servido de excelente recurso para acercarse a sus seguidores, así como para publicar material sonoro o visual de forma fácil y efectiva. La moda se está transladando ahora a YouTube, donde muchas bandas están creando ya secciones propias desde las que publicar vídeos.

A ese respecto, me parece bastante interesante de observar la que Dream Theater (quienes por cierto estrenan diseño de web, ya era hora) han creado, y a la cual podéis acceder pinchando aquí. De momento, ellos sólo han subido un único y espectacular vídeo, pero lo verdaderamente atractivo de dicha página viene en la propuesta que el grupo ha hecho a todos sus fans por medio de ella.

La idea consiste en llegar a conseguir montar la mayor colección de vídeos de la banda que pueda ser encontrada en la Red, y para ello todo el que tenga vídeos de carácter no comercial de la banda, puede enviarlos para unirlos a una lista que ya cuenta con 360 clips. Entre dichos vídeos podemos encontrar grabaciones en vivo, apariciones en televisión, entrevistas, versiones de sus canciones realizadas por fans, etc.

Vamos, para tirarse horas viendo vídeos (quien disponga de ellas). Desde luego, cualquier aficionado de la banda debería tener esta página en favoritos. Y si tenéis algún vídeo que creáis que pueda formar parte de la colección, es el momento de darlo a conocer a todo el mundo.

Por cierto, aquí os dejo con el vídeo que antes comentaba que ha sido subido por la propia banda a la web, en el que podemos verlos durante la fase de grabación del tema ‘The Dark Eternal Night’. Si no fuera porque los he visto en directo, y sé que realmente son capaces de hacer cosas tan salvajes, diría que hay momentos en los que la imagen está acelerada. Menudos maestros:

Escrito por Gallego el 07 Junio 2007

Hace ya unos meses que me pasé el magistral ‘The Legend of Zelda: Twilight Princess’, el juego que inevitablemente tenía que ser el estreno de mi Wii. Muchas horas de “vicio” son las que he invertido en uno de los mejores videojuegos que he disfrutado en mucho tiempo, probablemente el que más desde el igualmente glorioso ‘Metal Gear Solid 3′.

Como es habitual en otros muchos títulos de Nintendo, el juego incluye una serie de elementos que únicamente se pueden desbloquear mediante códigos, generalmente introducidos mediante un dispositivo adaptado para ello. No tengo ningún extra del estilo instalado en mi consola, pero sí que he descubierto unos curiosos “huevos de pascua” en forma de enemigos ocultos gracias a esta página.

Como podremos ver en el siguiente vídeo, correspondiente a la versión de GameCube, es casi una suerte que dichos monstruos no aparecieran de forma definitiva en la aventura, porque el protagonista las pasa verdaderamente canutas para acabar con ellos. El primero recuerda claramente a los golems del Templo del tiempo, y el segundo es una especie de fusión de Gorons… Bueno, tenéis que verlo con vuestros propios ojos:

Escrito por Gallego el 06 Junio 2007

En más de una ocasión he hecho compras por Internet, y lo cierto es que siempre he quedado bastante satisfecho con las transacciones realizadas. Donde más he consumido es en eBay, de donde he sacado móviles, relojes y hasta ordenadores en estado cochambroso para hacerles perrerías. Pero para comprar libros prefiero optar por otras alternativas.

Empecé a comprar libros en la Red ante la imposibilidad muchas veces de encontrarlos en mi ciudad, y lo cierto es que hay unas cuantas opciones muy interesantes por Internet, además de las que nos ofrecen las grandes compañías. De momento, os voy a dejar unas que personalmente me parecen muy buenas:

• IberLibro: Se trata de una estupendísima colección de libros de primera o segunda mano que además se ofrecen a unos precios verdaderamente irresistibles. También hay algunas joyas y obras antiguas de mucho valor, por si sois coleccionistas, aunque su oferta para el pueblo llano es verdaderamente amplia. Una página imprescindible para los amantes de la literatura.

• Taschen: Aunque este portal no es español, veréis como a la hora de comprar un libro nos permite comprobar la oferta existente para nuestro país. Lo que aquí encontraremos no serán novelas, sino libros especializados en ilustraciones, arte, fotografía, arquitectura, etc. verdaderamente buenos y a veces imposibles de conseguir en ningún otro sitio. Merece la pena echarle un vistazo.

• Casa del libro: Una de las ofertas más conocidas de nuestro país, y de hecho es probable que ya hayáis ido a parar alguna vez a ella si buscabais alguna novela en concreto. Cuenta con una amplia oferta de las mayores editoriales nacionales, y no tendréis problema para encontrar cualquier novedad.

¿Y vosotros, habéis comprado alguna vez libros por Internet? Si conocéis más tiendas especializadas en el tema que puedan ser interesantes, no dudéis en compartirlas con los demás en los comentarios.

Escrito por Gallego el 01 Junio 2007

Ésta ha sido una semana de novedades para el popular servicio YouTube. Por un lado, se han estado produciendo cambios en la interfaz de los vídeos, y por otro se ha confirmado la compatibilidad del sistema con AppleTV. Y aunque no seamos usuarios de los productos de esta compañía, este último movimiento ha traído una novedad que podría resultarnos beneficiosa más adelante.

Y es que, según leo en otro blog más, la adaptación de los vídeos de YouTube al sistema de televisión de la empresa de la manzana implica el uso de un nuevo formato de compresión para éstos, el cada día más popular H.264, conocido entre sus más allegados como MPEG-4 Part 10. Así pues, en primer lugar el abandono del Flash Video supone el pasar de un estándar propietario perteneciente a los señores de Adobe, a otro diseñado específicamente para actuar de forma universal, como el resto de miembros de la familia MPEG.

Además, H.264 es un verdadero todoterreno capaz de adaptarse a la transmisión en red tan eficientemente como FLV, aportando además tasas de compresión mayores, lo que redundaría en vídeos que se podrían cargar más rápidos, o la posibilidad de subir vídeos más largos en el sistema. Para terminar de redondear la lista de ventajas, sería posible realizar tareas de conversión sobre clips descargados desde YouTube imposibles ahora mismo.

Así luce el nuevo YouTube

Pero claro, como ya hemos dicho, H.264 sólo va a hacer acto de presencia en los terminales de AppleTV, y no se ha anunciado la más mínima intención de adaptar la colosal colección de vídeos que tiene este portal al nuevo formato. Y es que, quizás ése sería un trabajo excesivo frente a unos beneficios que sólo un bajo porcentaje de usuarios sabría verdaderamente apreciar; pero el primer paso ya está dado, quizá nos llevemos una sorpresa.