Escrito por Gallego el 18 Diciembre 2007

En alguna ocasión había comentado aquí ya eso de que los libros que descubres por casualidad son, en muchas ocasiones, los que más acaban por gustarte. En los últimos meses me he leído varias novelas que tenía en mi lista pendiente, pero por medio se coló uno de improviso, con el que no contaba, y que acabó convirtiéndose en la obra que más me ha llegado en mucho tiempo.

Es muy posible que ya hayáis oído hablar de ella, pues se ha hecho tremendamente popular desde su llegada a nuestro país, colocándose en las listas de los más vendidos. Pero si hay alguien más que, como yo, desconocía su existencia, bien merece dedicarle una reseña a esta obra que el autor irlandés John Boyne escribiera el año pasado.

No es posible encontrar en la contraportada del libro una sinopsis de su argumento, y respetaré esta decisión porque lo cierto es que aporta una cierta dosis de intriga a los primeros capítulos este desconocimiento. Sólo os diré que la novela trata un tema difícil y muy manido desde un enfoque poco habitual, como es el de un niño de nueve años, siendo por tanto una interesante propuesta de narrar una historia tan conocida.

Este enfoque, y la forma casi infantil en la que está narrada la historia, sitúan a la obra claramente en el terreno de la novela juvenil, aunque no por ello dejar de ser interesante para los que ya empezamos a abandonar esa franja de la vida, y para quienes ya entraron hace tiempo en la edad adulta. Y es que lejos de verse limitado por ello, el libro encuentra precisamente en este contrapunto infantil su mayor potencial.

Muy rápido de leer, ya no sólo por las pocas hojas con que cuenta o lo ágil que resulta su narración, sino también por lo enormemente atrayente que llega a ser, nos costará mucho trabajo soltarlo hasta que llegemos a su emotivo final, no exento de cierta moraleja, esta sí, claramente destinada a los lectores de menor edad. Fuera como fuese, merece la pena dejarnos llevar durante unas pocas horas por la historia que aquí se nos cuenta.

Valoración final:

A pesar de tratar un tema particularmente difícil y delicado, ‘El niño con el pijama de rayas’ resulta tan ideal para menores de edad a los que dar a conocer este tema, como para adultos que quieran conocerlo desde otro punto de vista, uno mucho más amable del que estamos acostumbrados. Un regalo ideal para uno mismo en estas fechas.

Escrito por Gallego el 08 Agosto 2007

Como apasionado que soy del juego, deporte, arte o todo a la vez que es el ajedrez, he leído unas cuantas novelas cuya trama gira alrededor de los 64 escaques de su tablero, no todas ellas a la altura de las circunstancias. No es ése el caso de este relato corto que el novelista vienés Stefan Zweig escribiera poco antes de su muerte, durante su exilio en Brasil.

El paso de los años ha dejado sin embargo a Zweig en una posición ligeramente olvidada, algo bastante inapropiado a la vista de obras tan magistrales como ésta, en la que el amor por el ajedrez y por las buenas historias se combinan de forma extraordinaria, dando como resultado un relato que se lee en apenas un par de horas; pero eso sí, dos horas de lo más interesantes.

He de aclarar que no es preciso ser un apasionado del ajedrez para disfrutar de esta historia, ni siquiera es necesario conocer sus reglas y particularidades, pues en realidad el conocido como juego de reyes no es más que la excusa argumental para relatarnos una terrible historia personal. Pero no cabe duda de que esta obra adquiere mucha más valía si disfrutas con el ajedrez, pues refleja maravillosamente la pasión que este aparentemente tranquilo entretenimiento puede llegar a provocar en sus seguidores.

La trama nos situará a bordo de un transatlántico que navega camino de Buenos Aires, y en el que viaja el número uno mundial de ajedrez. La presencia de tan singular personaje no pasará desapercibida para los tripulantes del barco, quienes le retarán a una serie de partidas supuestamente perdidas de antemano, hasta que entra en juego un misterioso desconocido que parece capaz de desbancar al mismísimo campeón del mundo. Cómo y por qué llegó este sujeto a tener tal dominio del ajedrez será la verdadera historia que la novela nos relata, llegando a un desenlace fantástico en todos los sentidos.

¿Queréis alguna excusa más para lanzaros a leer ya mismo esta obra? Pues aquí la tenéis: acceded a esta página y podréis encontrarla de forma íntegra, transcrita y puesta a disposición general por alguien que estaba demasiado desocupado, o amaba demasiado a esta novela, o probablemente ambas cosas. Que la disfrutéis.

Valoración final:

Permitidme repetir que esta estupenda historia no queda vedada exclusivamente para amantes del ajedrez, pues la trama que nos relata va mucho más allá de eso. Muy rápida de leer, quizás demasiado, pues al terminarla te deja inevitablemente con ganas de más. Pero lo cierto es que tanto la duración de la misma, como la intensididad con que está narrada, están tratadas con auténtica maestría.

Escrito por Gallego el 02 Agosto 2007

Es curioso cómo muchas veces tenemos ante nosotros alguna obra (literaria o del tipo que sea) durante mucho tiempo sin prestarle la más mínima atención, hasta que un día por cualquier razón decidimos posar nuestros ojos sobre ella y darle una oportunidad, convirtiéndose entonces ésta en una grata sorpresa. Precisamente eso fue lo que me pasó con este libro.

Durante años ha estado medio escondido y criando polvo en las estanterías de mi cuarto, sin saber yo muy bien quién y por qué lo puso ahí, hasta que hace unos días me percaté verdaderamente de su existencia y me decidí a darle una oportunidad. Y así es como he descubierto a Chinguiz Aitmátov, un novelista nacido en el Kirguistán al poco tiempo de pasar esta región a formar parte de la Unión Soviética, y del que pienso conseguirme más obras en cuanto me sea posible.

Centrándome ya en esta preciosidad de relato que es ‘Yamila’, tan corto y rápido de leer como enriquecedor e inspirado, éste nos remonta a una pequeña aldea de la región natal del autor, donde a causa de la guerra contra alemania, los hombres se han visto obligados a marchar a combatir, quedando pues las mujeres y los niños al cargo de la tierra y los animales, así como de abastecer de alimento al frente.

Dentro de este grisáceo marco se desarrollara una emotiva y sencilla historia de amor que entablarán la mujer de un hombre que marchó a la guerra y un soldado que volvió del frente convaleciente, vista desde los inocentes ojos del joven Seit, hermano menor del marido de la mencionada mujer, Yamila. Pero lo verdaderamente hermoso de esta corta novela no es la trama en sí, sino la poética forma en la que Aitmátov la relata, a través de unas hojas que destilan amor por su tierra.

De hecho, la mayor parte del relato es de preciosas descripciones, a través de las cuales el autor consigue pintar por medio de las letras cuadros de vivos colores en nuestras mentes, siendo la historia de amor sobre la que gira el argumento casi una mera excusa. Fijándose en detalles sencillos, como pisadas en el barro o el ruido del agua, el autor consigue transmitir una sensación de belleza y armonía incomparables.

Valoración final:

No esperes encontrar en esta historia una trama apasionante o intrincados giros argumentales, porque realmente lo que se relata es casi lo menos importante de ella. En cambio, el cómo se relata, con tan emotiva sencillez, convierte a ‘Yamila’ en una de esas lecturas que dejan un poso de optimismo y ganas de vivir en el lector.

Escrito por Gallego el 06 Junio 2007

En más de una ocasión he hecho compras por Internet, y lo cierto es que siempre he quedado bastante satisfecho con las transacciones realizadas. Donde más he consumido es en eBay, de donde he sacado móviles, relojes y hasta ordenadores en estado cochambroso para hacerles perrerías. Pero para comprar libros prefiero optar por otras alternativas.

Empecé a comprar libros en la Red ante la imposibilidad muchas veces de encontrarlos en mi ciudad, y lo cierto es que hay unas cuantas opciones muy interesantes por Internet, además de las que nos ofrecen las grandes compañías. De momento, os voy a dejar unas que personalmente me parecen muy buenas:

• IberLibro: Se trata de una estupendísima colección de libros de primera o segunda mano que además se ofrecen a unos precios verdaderamente irresistibles. También hay algunas joyas y obras antiguas de mucho valor, por si sois coleccionistas, aunque su oferta para el pueblo llano es verdaderamente amplia. Una página imprescindible para los amantes de la literatura.

• Taschen: Aunque este portal no es español, veréis como a la hora de comprar un libro nos permite comprobar la oferta existente para nuestro país. Lo que aquí encontraremos no serán novelas, sino libros especializados en ilustraciones, arte, fotografía, arquitectura, etc. verdaderamente buenos y a veces imposibles de conseguir en ningún otro sitio. Merece la pena echarle un vistazo.

• Casa del libro: Una de las ofertas más conocidas de nuestro país, y de hecho es probable que ya hayáis ido a parar alguna vez a ella si buscabais alguna novela en concreto. Cuenta con una amplia oferta de las mayores editoriales nacionales, y no tendréis problema para encontrar cualquier novedad.

¿Y vosotros, habéis comprado alguna vez libros por Internet? Si conocéis más tiendas especializadas en el tema que puedan ser interesantes, no dudéis en compartirlas con los demás en los comentarios.

Escrito por Gallego el 06 Mayo 2007

Cuando hace un mes me hacía con mi copia de ‘Los hijos de Húrin’, os prometí publicar un análisis en cuanto lo hubiera terminado, y con un poco de retraso, vengo para cumplir mi promesa. He de decir que siento predilección por Tolkien, a quien vengo siguiendo desde mi infancia, mucho antes de que Peter Jackson lo diera a conocer al gran público con sus adaptaciones cinematográficas.

Así pues, cuando allá por Septiembre se anunciara que una nueva obra póstuma del novelista inglés estaba en camino, me llevé una notable alegría, que se ha transformado en satisfacción moderada ahora que ya he dado buena cuenta de él. Como ya sabréis, al igual que con ‘El Silmarillion’ y ‘Cuentos inconclusos’, el encargado de “pelearse” con los miles de textos y borradores que Tolkien dejó tras su muerte, para así poder editar nuevas obras con que contentar a sus seguidores, ha sido su hijo Christopher Tolkien.

Y una vez más, el vástago editor nos demuestra su buen hacer ofreciéndonos una novela que, basándose en retazos, consigue tener la suficiente cohesión para ser considerado un producto bien acabado, mucho mejor en este caso que las otras dos obras póstumas que antes he citado, las cuales sí pueden llegar a hacerse algo caóticas durante sus complejos transcursos.

En ese sentido, ‘Los Hijos de Húrin’ sí que podría ser leída como una novela independiente y completa por sí misma, sin ser estricatemente necesario conocer el resto de la ingente obra de Tolkien para entender plenamente su historia trágica e intensa. En cambio, para quienes conocieran de antemano esta historia que ya se había relatado antes de forma más ligera, gran parte de la intensidad que contiene se perderá por conocer muchos de los detalles que se narran.

Y ése es precisamente el gran punto débil de este libro, pues aunque bien es cierto que se incluyen muchos detalles sobre la desdichada historia del linaje de Húrin que hasta ahora no habían sido publicados, en líneas generales la trama es la misma que muchos ya hemos leído y releído con anterioridad, siendo el único interés por tanto el acceder a ella de una forma algo más profunda.

Me ha gustado mucho la obra, pues ésta siempre ha sido una de mis historias favoritas de Tolkien, de las más humanas y profundas que escribió este escritor, pero la constante sensación de déjà-vu que provoca, con algunos párrafos que parecen directamente copiados y pegados, le hace perder muchos puntos.

Valoración final:

No dejo de tener la sensación de que hubiera disfrutado muchísimo más de este libro de no haber leído nunca antes nada de Tolkien, pues me habría encontrado con una historia épica, profunda y apasionante; pero no era ésa mi situación, e imagino que a muchos de los que se acerquen a él les pasará lo mismo. Ya sabéis lo que hay.

Escrito por Gallego el 11 Abril 2007

Así es, a pesar de lo que os anunciaba antes de ayer, el lanzamiento de ‘Los hijos de Húrin’, la nueva obra del ya difunto novelista inglés Tolkien, no será lanzada el día 17 de Abril como inicialmente se informó, sino que se ha adelantado unos cuantos días. Tanto es así, que ya está disponible para ser adquirida, y era mi deber retractarme de mi error, por aquellos que estén interesados en adquirirla.

¿Que cómo me he enterado de esto, os preguntáis? Pues muy sencillo, porque yo ya la tengo en mi poder. Esta mañana se me ha ocurrido pasar por la Fnac de Murcia, a preguntar si traerían dicho libro hasta sus estanterías, y cuál ha sido mi sorpresa cuando el dependiente me ha confirmado que ya lo tenían allí, ya que les había llegado esta misma mañana.

Como os comentaba, la novela puede ser adquirida en dos ediciones, la estándar cuyo precio quedaba por debajo de los 20 euros, y la edición de coleccionista con tapas duras y todas esas chorradas, que ascendía hasta 36 euros. Al final, no lo he podido resistir y me he hecho con la segunda, que el lanzamiento se lo merecía.

En mi poder, y antes de lo que esperaba

Así pues, esto quiere decir que todas las lecturas que hasta ahora estaba siguiendo quedan suspendidas hasta nuevo aviso, ya que mi atención literaria se centrará exclusivamente en la ‘Narn I Chîn Húrin’. Naturalmente, tendréis mi completo análisis de la obra tan pronto como la haya devorado.

Escrito por Gallego el 09 Abril 2007

Allá por Septiembre ya os comentaba que Christopher Tolkien ha vuelto a las andadas, pues después de 30 años de trabajo (el cual sinceramente envidio), volverá a publicar una nueva obra póstuma basada en los interminables trabajos sobre fantasía de su padre, el celebérrimo J. R. R. Tolkien, autor de ‘El señor de los anillos’ y demás genialidades.

La llegada de dicha obra es inminente, pues está prevista para el próximo 17 de Abril, y para ilustrarla se ha contado con la colaboración del genial artista Alan Lee, quien lleva toda su vida dando imágenes a los textos de Tolkien. Si tenéis acceso a la revista XLSemanal de esta semana, han publicado un artículo con varias de las ilustraciones que contendrá, y he de decir que son verdaderamente preciosas.

Una de esas piezas maestras, en la que podemos ver a Túrin Turambar en la cima de un risco, ha sido la elegida para dar color a la portada del libro, el cual ya puede ser reservado en una edición con tapas duras y 350 páginas. Aquí podéis verla:

Dicha imagen, y otras más, puede descargarse para fondo de pantalla en esta página, en cuyas secciones también podemos disfrutar de un tráiler sobre el libro, entrando aquí y clickando en “View now”. Personalmente voy a hacerme con la obra en cuanto esté disponible, aunque aún no sé si lo haré en castellano o en inglés.

Escrito por Gallego el 25 Marzo 2007

No suelo yo leer novelas de carácter humorístico, a pesar de que, como a cualquiera, me encante eso de reírme. En general, me gustan los libros de pretensiones serias, aunque de vez en cuando no esté de más alguna excepción, como podría ser esta obra del relativamente desconocido Martin Page, muy sencilla de leer, aunque no por ello carente de transfondo y significado.

Y es que tras la aparente simplicidad de sus humorísticos párrafos, se esconde una fina ironía que apunta directamente a la concepción de sociedad que tenemos hoy en día en occidente, atacando sin la más mínima contemplación a la alienada civilización consumista en la que nos encontramos inmersos. A pesar de lo complejo que todo esto pudiera sonar, como ya os he dicho la novela se presenta desde un enfoque completamente divertido y cercano.

El libro nos relata la esperpéntica historia de Antoine, un joven extremadamente inteligente, pero con una ineptitud total a la hora de relacionarse con otras personas. Por culpa de su cerebro, siempre trabajando a un mayor número de revoluciones que la media, Antoine se ha visto abocado a sufrir un trato de incomprensión y aislamiento por parte de sus semejantes, quienes a pesar de mostrarse claramente menos capacitados que él, consiguen triunfar y salir adelante en la vida.

Así pues, tras fallidos intentos de poner fin a sus males por medio del alcoholismo e incluso el suicidio, para lo que llega a asistir a un curso de técnicas de suicidio, nuestro antihéroe llegará a la conclusión de que la única forma de conseguir integrarse en la sociedad y alcanzar así la felicidad que su raciocinio siempre le ha negado es convertirse en un borrego más, aparcar de forma temporal o definitiva su extraoridinario cociente intelectual y dedicarse a seguir a las masas por el camino de la ignorante aceptación.

Con ello, la novela nos irá relatando el cómico despropósito en el que se embarcará Antoine ante el asombro de sus pocos e igualmente singulares amigos, y que le llevará a sacrificar todos sus ideales para alcanzar la felicidad que aparantemente sí parecen tener quienes se limitan a seguir lo que dicta la sociedad de consumo.

A pesar de que en algunos momentos la obra toma tintes de panfleto comunista, las reflexiones que el autor pretende provocarnos de forma más o menos solapada entre las cómicas líneas de la novela bien merecen ser atendidas por cualquier persona, sea cual sea su pensamiento político. La excusa perfecta para reír un rato y además hacer un poco de autoanálisis personal.

Valoración final

La novela de Page no pasará a la historia de la Literatura ni como uno de los mejores libros humorísticos, ni como uno de los mejores escritos satíricos, pero sin embargo sus pocas páginas (160 en la edición que he tenido en mis manos) serán suficientes para ofrecernos una lectura amena e interesante. Muy recomendable para quienes gusten de mirar más allá de lo aparente, aunque ello implique ser criticado.

Escrito por Gallego el 25 Febrero 2007

Ya he analizado con anterioridad otras novelas del escritor y filósofo Jostein Gaarder, uno de mis autores favoritos y del que he leído casi todas sus obras traducidas al castellano. Sin embargo, en nuestro país la mayoría de la gente mira receloso a este noruego, debido a que uno de sus libros es de lectura obligatoria en muchas escuelas, razón suficiente para que muchos lo desprecien por sistema.

Sin embargo, su obra encierra unas cuantas perlas de la mejor calidad, desconocidas para el gran público, en parte también porque sus libros siempre han sido catalogados para público juvenil, cosa que no tiene por qué ser necesariamente así. Más bien al contrario, pienso que sus novelas pueden ser tan instructivas e interesantes para el lector más jovencito, como para el más curtido, pues aunque quizás no gocen de la profundidad de otras obras de corte filosófico, sí cuentan con historias interesantes y conmovedoras como pocas.

Conocedora de mi afición por Gaarder, una buena amiga me regaló estas pasadas Navidades su última publicación llegada a nuestro país, con un título enteramente atractivo pero engañoso, pues no se trata de una novela basada en el mundo del ajedrez. ‘Jaque mate’ es una recopilación de 64 textos (tantos como escaques hay en un tablero de ajedrez) extraídos de sus novelas, algunas de ellas inéditas en España, como ‘El diagnóstico’.

Dichos fragmentos están interrelacionados entre sí como si de las casillas de un tablero de ajedrez se tratasen, alternando textos de varias páginas de duración, impresas en color negro, con citas de unas pocas frases, con texto en color rojo. Argumentalmente esta conexión no queda tan clara, aunque sí que están ordenados de forma que, quienes no hayan leído sus libros, puedan entenderlos perfectamente.

Analizándolo desde el punto de vista de quien ya había conocía muchos de los fragmentos elegidos, he de decir que el libro se me ha hecho especialmente interesante, pues al leerlos fuera del contexto que forma la obra original de cada uno de ellos, he conseguido apreciar ideas y conceptos que en su momento se me escaparon por completo. Por contra, para quien sea un advenedizo entre los escritos de Gaarder, creo que podrá encontrar en esta atractiva recopilación una buena excusa para empezar a disfrutar de su obra desde ya mismo.

Valoración final:

Como ya he explicado, no se trata de una novela más del filósofo noruego, sino una selección realizada por él mismo entre sus obras, como si de un episodio de recopilación de serie americana se tratase. Sin embargo, la idea funciona francamente bien, suponiendo una nueva forma de entender estos textos para quienes ya los conocíamos de antemano, y una excelente puerta de entrada para quienes aún no hayan accedido al mundo de Gaarder.

Escrito por Gallego el 18 Diciembre 2006

En el prólogo que el hermano de la autora realiza a esta obra puede leerse: “Yo daría este libro como lectura obligatoria a los jóvenes, desde la adolescencia en adelante, porque de verdad, cuenta una historia no inventada que muestra lo terrible de la droga”; y ahora que, a recomendación de Fuste, yo también me lo he leído, he de decir que estoy totalmente de acuerdo con la cita.

A pesar de lo que podría deducirse por la portada, en la que se muestra un dibujo que simula ser el de un niño, no es ésta en absoluto una obra infantil, y ni tan siquiera resulta cómoda de leer para una persona ya adulta, pues la fría y descarnada historia que en ella se nos cuenta es capaz de afectar al más insensible. Y todo resulta más dramático aún si tenemos en cuenta que se tratan de los hechos reales de una familia, que por desgracia son realidad en cientos de miles de familias de todo el mundo.

Y es que desde estas páginas, la periodista Raquel Heredia nos cuenta la historia de su hija Ada, una yonqui adicta a la heroína que acabó muriendo de SIDA tras años de sufrimiento, y sin llegar nunca a superar su drogodependencia. La novela relata aspectos verdaderamente íntimos y sobrecogedores de las vidas de todos los que tuvieron que sufrir alrededor de este heroinómana, desde su abuelo hasta sus propios hijos, pasando naturalmente por la propia autora de la obra.

Pero no os creáis que lo que busca la escritoria es provocar el morbo que siempre despierta la desgracia ajena en el ser humano, sino que más bien busca golpear directamente al lector, para hacerle consciente de hasta qué punto las drogas pueden llegar a destrozar la vida, no sólo del propio adicto, sino de familias enteras, que acaban por verse encerradas en una espiral de odio, enfermedad, mentiras y sufrimiento. Y todo ello narrado de forma directa y contundente, sin cortapisas a la realidad, resultando su mensaje así más demoledor aún, si cabe.

Es por ello que comparto la opinión antes citada de que obras así deberían incluirse en los programas de estudios, y no los infumables bodrios que muchos hemos tenido que soportar, y que más bien consiguen alejar a los jóvenes de la Literatura. Además, su lectura resulta rápida (son poco más de 200 páginas, con una letra a tamaño considerable) y engancha desde el primer momento, dejando al concluirlo un sabor amargo pero esperanzador en la boca.

Como habréis podido deducir por lo que ya he escrito, no se trata de una obra precisamente sencilla, pero sí altamente interesante de leer, invitando constantemente a la reflexión y a la concienciación del lector, tanteando tanto los aspectos más íntimos del problema de la droga, como los grandes intereses políticos y económicos que hay tras ésta. Una verdadera lección que todos deberíamos escuchar.