Escrito por Gallego el 26 Octubre 2006

El genial escritor noruego Jostein Gaarder pasará a la historia por su archiconocido relato titulado ‘El mundo de Sofía’, pero lo cierto es que este autor no se ha limitado a vivir de las rentas de una única obra famosa, sino que durante años se ha dedicado a crear una extensa colección de novelas de gran calidad destinadas a acercar el mundo de la Filosofía de forma amena a todo el mundo.

Y entre esos otros escritos menos conocidos, cabría destacar esta fantástica historia escrita un año antes de su célebre obra sobre la vida de Sofía Admunsen, con unos rasgos de obra divulgativa mucho menos acentuados, pero con una trama mucho más atrayente e imaginativa. Es ésta una novela cargada hasta arriba de imaginación y belleza, algo que asustará a aquellas personas que, confundiendo la madurez con la pérdida de la ilusión, la rechazaran por considerarla infantil. Un grave error, sin duda, pero tristemente común hoy en día.

Para quienes no se consideren lo suficientemente adultos y serios como para darle una oportunidad a obras que apunten directamente a su imaginación y a sus ganas de descubrir, irá destinada esta novela que nos relata el viaje del joven Hans Thomas y su padre, un filosofo noruego, desde su país de origen hasta Grecia, cuna de la Filosofía, donde ocho años atrás desapareció la madre y esposa de ambos con el pretexto de encontrarse a sí misma.

Pero a su paso por Suiza, en un pequeño pueblo de montaña, Hans recibirá un curioso regalo: un diminuto libro escondido en un trozo de pan, y que sólo puede ser leído por medio de una lupa mágica que un enano le regaló. En las reducidas páginas del curioso documento, nuestro protagonista se sumergirá en la historia de un marino a quien el naufragio de su barco le llevó hasta una extraña isla donde su vida cambiará por completo al conocer a las cartas de la baraja de forma viviente.

Así, la novela nos irá presentando dos historias paralelas y supuestamente ajenas, que irán entrecruzándose poco a poco. Por un lado, la supuesta realidad representada en el viaje de Hans y su padre, y por otro la fantasía del marinero perdido, girando ambas en torno a ideas y conceptos que nos darán mucho que pensar, como nuestra libertad para conocer el mundo que nos rodea, relacionarnos con él y vivir en consecuencia a nuestros ideales.

La obra nos hará pensar, pero haciendo uso de una historia muy bella y amena para tal fin, con lo que no llegará a hacerse en ningún momento densa o difícil de seguir. Aunque de aspecto infantil, el transfondo de este relato va dirigido absolutamente a cualquier persona que esté dispuesta a pensar por sí misma, más allá de las estúpidas apariencias que muchas veces nos empeñamos en imponernos sin entender muy bien por qué.

Uno de los libros más imaginativos e interesantes a los que he tenido la suerte de echar el guante, capaz de hacernos soñar con cada nueva página que avancemos, pero sin dejar de realizarnos constantamente inquisitivos planteamientos filosóficos que, a fin de cuentas, son planteamientos contenidos en toda mente humana. Extremadamente recomendado para cualquier persona y en cualquier momento.

Escrito por Gallego el 03 Octubre 2006

Hay libros que se pueden hacer difíciles por su temática, y otros cuya complejidad reside en su estética; éste, sin embargo, cuenta con una buena ración de ambas. ‘Ensayo sobre la ceguera’ es un libro realmente extraño, nada fácil de leer, pero extremadamente bello, intenso y gratificante para quien se decida a acercase a las páginas de este genial Nobel portugués.

Considerada como una de sus obras cumbres, y no por pocas razones, esta pieza maestra de la literatura moderna nos relata la terrible historia de un país por el que se comienza a extender de forma inexplicable una ceguera que afecta por igual a todos sus habitantes, hasta sumir a toda la sociedad en un incontrolable caos donde afloran los instintos más primarios y las facetas más oscuras del ser humano.

Pero si esta kafkiana historia no resulta ya lo suficientemente inquietante de por sí, la forma en la que está escrita contribuye a hacerlo todo más opresivo si cabe: absolutamente toda la novela es una narración constante, sin realizar distinción alguna entre conversaciones, descripciones, enumeraciones, pensamientos, etc. Un párrafo tras otro de narración, haciendo que en algunos momentos sea verdaderamente difícil seguir la trama, pero dándole al mismo tiempo un aire de caos y desconcierto ideal para el argumento de la obra.

Aunque la novela cuente con unos cuantos personajes principales, de ellos no llegaremos a saber ni sus nombres, ni su aspecto físico, ni mucho sobre sus vidas anteriores a la catástrofe visual. Y es que lejos de relatarnos la historia de unos cuantos individuos aislados, este ‘Ensayo’ nos cuenta la historia de toda la especie humana, una enorme reflexión filosófica y moral sobre el hombre y la sociedad.

La obra realmente consigue hacer que miremos hacia nosotros mismos, y que pensemos en cómo habríamos reaccionado nosotros ante esa ceguera vírica, y en cómo reaccionamos ante otras cegueras que afrontamos a diario, impuestas por nosotros mismos o por la sociedad. No todo el mundo será capaz de tolerar su forma tan particular de narrar, pero quienes sepan pasar por encima de ella, darán con una maravilla como pocas se han escrito.

Me atrevería a decir que la mejor palabra para catalogar a esta novela es imprescindible. Una obra difícil de leer, con pasajes muy duros y no aptos para todas las sensibilidades, pero que consigue calar de manera profunda en el lector, obligándonos a parar cada poco tiempo para digerir las ideas que nos caen a raudales desde sus páginas. Hay que leerlo.

Escrito por Gallego el 29 Septiembre 2006

La tan cacareada Web 2.0 está verdaderamente saturada con infinidad de proyectos de todo tipo, algunos más originales e interesantes, y otros de los que la Humanidad podría haber prescindido perfectamente (ChochitoPelao es uno de esos últimos, claro). Vootext, a pesar de ser un servicio aún por madurar, podría recibir por méritos propios los apelativos de original e interesante antes mencionados.

Se trata de una web que descubro vía Wwwhat’s new? desde la que cualquier persona con vocación de escritor puede compartir libremente sus textos, ya sean de carácter literario, técnico, formativo, etc. Por otra parte, quienes no disfruten del arte de relatar, pueden encontrar en esta web una interesante colección de obras, aunque algo escasa por el momento, pues sólo cuenta a fecha de hoy con 249 escritos.

Personalmente, ya me he registrado y tengo intención de compartir algunos artículos de este weblog en el portal, y también animo a todos aquellos que creáis tener algo para contar a que hagáis lo propio. En cualquier caso, su visita resulta muy recomendable para prácticamente cualquier persona con un mínimo de interés hacia la palabra escrita.

Escrito por Gallego el 19 Septiembre 2006

Los seguidores de la obra del genial J.R.R. Tolkien estamos de enhorabuena, pues ayer mismo fue confirmado por parte de las editoras de este autor que su hijo, Christopher Tolkien, ya está trabajando en una nueva recopilación de textos no publicados que llegará a las tiendas en la Primavera del próximo 2007, según descubro vía Yahoo Noticias.

La obra, que está siendo recopilada desde hace 30 años, llevará por título ‘The Children of Húrin’ (’Los niños de Húrin’), y pretende suponer una versión extendida de la apasionante historia sobre los descendientes del elfo edain Húrin, sobre quienes ya pudimos leer bastante en ‘Narn I Hîn Húrin’. Personalmente, ésta es una de las historias de Tolkien que más me ha gustado desde siempre, así que sólo puedo dar saltos de alegría al saber que se le va a dedicar un libro entero.

No es ésta la primera vez que Christopher Tolkien se dedica a recopilar y reconstruir escritos de su padre para poder editar obras desconocidas para el gran público, desde las que se completa y enriquece el ya de por sí inmensísimo mundo que su padre creó para sus obras publicadas en vida, entre las cuales destaca por sobre todas la archiconocida ‘El Señor de los anillos’. Otras obras póstumas reconstruidas y publicadas son ‘Los cuentos inconclusos’, de los cuales ya hablé hace tiempo, o el denso ‘El Silmarillion’.

Escrito por Gallego el 23 Agosto 2006

Desde que a mediados del siglo pasado, genios como J.R.R. Tolkien comenzaran a sentar las bases de la literatura fantástica moderna, éste siempre fue considerado por sus creadores y seguidores como un género oscuro, sombrío y serio, muy serio. Todo esto cambiaría cuando, en 1983, un hasta entonces desconocido Terry Pratchett diera origen a la saga de ‘Mundodisco’.

En ella, todos los cánones establecidos de seriedad y rigor saltaban por los aires, introduciendo el humor y el surrealismo a los hasta entonces épicos mundos de elfos, dragones, héroes y semidioses. Su éxito fue instantáneo, y hoy en día esta saga, que se inició con esta obra titulada ‘El color de la magia’, cuenta ya con 28 entregas principales, además de una decena de obras relacionadas directamente, varias películas de animación, una serie de populares videojuegos de ordenador y hasta una obra de teatro. Desde luego, el amigo dio en el clavo.

Así pues, quedáis avisados de que, si comenzáis a leer esta novela, os arriesgáis a quedar completamente enganchados a una larga serie de obras que bien os puede consumir vuestro tiempo y dinero. En ella se nos cuenta la historia de Rincewind, un mago de tercera que ni siquiera fue capaz de terminar sus estudios de hechicero, el cual acaba involucrado accidentalmente en las desventuras de Dosflores, un extraño turista venido de una lejana tierra con una maleta de equipaje viviente aún más extraña todavía.

Durante las cuatro partes en que se divide la novela, las situaciones cómicas e inexplicables se irán sucediendo a un ritmo frenético, logrando en muchas ocasiones una inteligente parodia de las obras más famosas del género, y siendo en muchos otros momentos (la mayoría) elementos de fabricación exclusiva del autor, y destinados a ir creando ese inmenso mundo fantástico que aún sigue creciendo a día de hoy con cada nueva entrega de la serie.

La lectura es muy sencilla y amena, sin entrar en la densidad que suele ser habitual en las obras que parodia. Puede que para los más puristas, esta forma desenfadada de escribir fantasía resulte desconcertante y la rechacen por principios, pero creo que la calidad de este libro queda totalmente fuera de duda.

Como entretenimiento humorístico, este libro ya resulta bastante recomendable de por sí; pero si además eres aficionado a la novela fantástica, sabrás disfrutar aún más del inteligente y desenfadado planteamiento que Pratchett le da a su obra. No es un libro que vaya a marcaros de por vida, pero puede que os resulte lo suficientemente interesante como para seguir investigando en la serie ‘Mundodisco’.

Escrito por Gallego el 18 Julio 2006

En la contraportada de la edición española de este libro se puede leer: “‘El curioso incidente del perro a media noche’ es una novela que no se parece a ninguna otra”, y creo que no se podría iniciar un artículo sobre esta obra de mejor forma. No se trata de literatura juvenil ni para adultos, no es una historia ni simple ni complicada. Sencillamente, este libro es como su protagonista: diferente.

Se trata de la primera obra del ya popular Mark Haddon, quien se basa en sus experiencias con niños autistas para contarnos la historia de Christopher, un chico de 15 años que sufre el síndrome de Asperger. A pesar de poseer una inteligencia extraordinaria y una memoria excelente, Christopher tiene problemas para relacionarse con su entorno y para comprender a las personas, derivados de su enfermedad psíquica. La trama comienza a desarrollarse cuando una noche se encuentra muerto al perro de su vecina en extrañas circunstancias, lo cual le motivará a iniciar una investigación emulando a Sherlock Holmes, su ídolo literario.

En la práctica, dicho planteamiento se convierte en una mera excusa para sumergirnos de lleno en la compleja y apasionante mente de Christopher. Con el paso de las páginas, iremos viendo el mundo como él lo ve, sintiendo las cosas como él las siente, razonando como él razona, y todo ello gracias a un magistral trabajo narrativo del autor, quien consigue combinar de forma eficaz la ternura, la dureza y el humor. El libro se lee realmente rápido y fácil, pero no por ello deja de calar en el lector, y de resultar muy interesante. Quizás pierda un poco de fuelle en los últimos capítulos, pero igualmente se convierte en una lectura muy recomendable y capaz de convencerte, sean cuales sean tus gustos literarios.

Valoración final:

A pesar de que en algunos sitios se la califique de “imprescindible”, creo que, sin ser para tanto, esta novela resulta un buen entretenimiento, así como un interesante acercamiento a personas con enfermedades tan particulares como la que sufre el protagonista. Ideal para estas tarde de verano sin nada mejor que hacer.

Escrito por Gallego el 12 Junio 2006

El mejor titular que podría darle a este artículo es: “por qué nunca se debe tirar un libro”. Y es que reconozco que no me sentí muy atraído por esta lectura cuando me la regalaron hace unos cuantos años, ya que por aquel entonces no sentía la devoción por las matemáticas que hoy me convierte en un bicho bien raro. Pero quiso la suerte la probabilidad que hace unos meses me lo viniera a encontrar perdido por unos cajones y, esta vez sí, me propuse disfrutar del presente.

“Un matemático lee el periódico” es un título algo singular para un libro (que no novela) igualmente particular. En esta notable obra de divulgación científica, el conocido matemático estadounidense John Allen Paulos se dedica a realizar un minucioso y detallado análisis de los errores matemáticos presentes en una serie de noticias extraídas de diarios reales. Así pues, el libro no sigue ningún hilo argumental, y nisquiera precisa de ser leído por un orden en concreto para ser entendio.

La estructura básica de cada capítulo constará de un titular de prensa con algún error matemático más o menos evidente, y el correspondiente análisis por parte del autor. Como buena obra divulgativa que se precie, no son precisos unos grandes conocimientos matemáticos para poder entender el texto, pues es obvio que su objetivo es llegar al máximo número de gente posible, pero lo que sí requerirá es una cierta afinidad hacia esta ciencia exacta, porque de lo contrario podrá resultar un tostón infumable.

La obra está escrita desde un punto muy cercano y cómico por momentos, aunque sin negarse por ello al imprescindible rigor científico. Una combinación muy arriesgada, pero que el autor sabe realizar a las mil maravillas. Su intención final es la de hacernos contemplar los medios informativos desde un punto de vista más escéptico y crítico de lo que es habitual en la mayoría de personas, cambiar nuestra forma de asimilar la información para que no nos traguemos todo lo que los medios nos ofrecen sin rechistar. Un objetivo muy ambiciso, eso es cierto, pero al menos en mi caso puedo decir que lo consiguió.

Valoración final:

Algunos me habéis “acusado” ya de recomendar libros muy raros, pero es que creo que éstos son los que más pueden aportar a un lector. Las obras de este estilo no encajan en absoluto con las corrientes literarias que hoy se llevan, pero para quienes busquen algo diferente, interesante, divertido y (¿por qué no?) instructivo, páginas como éstas suponen una excelente alternativa. Especialmente idóneao para los que crean que las matemáticas no sirven para nada.

Escrito por Gallego el 27 Mayo 2006

Como ya contaba hace unos días en el artículo sobre el logo de Tolkien para Google, siento una especial predilección por este novelista inglés nacido en Sudáfrica. Mi pasión por su obra comenzó a surgir, como para la gran mayoría de los mortales, con el descubrimiento hace ya bastantes años de su obra cumbre: “El Señor de los anillos”. Esta novela, tan popular hoy en día gracias a las notables versiones cinematográficas de Peter Jackson, rondaba ya por mi casa desde antes de nacer yo, y fue por recomendación expresa de mi madre que me lancé a ella por primera vez.

Pero para entender el por qué de esta recopilación de historias que Christopher Tolkien, hijo del autor, realizó tras el fallecimiento de su padre, hay que conocer cómo fue el trabajo literario de éste a lo largo de su vida. Y es que John Ronald no se dedicó a crear una novela tras otra, como cualquier otro escritor, sino que durante años se propuso concebir la historia completa de un mundo fantástico, a base de escribir relatos cortos que nunca publicaría, pequeños cuentos para sus amigos, creando él mismo lenguas y caligrafías imaginarias, etc. Todo lo que escribía era por amor a la literatura y por pasión a una idea. Al mundo que creó lo llamó la Tierra Media y las Tierras Imperecederas.

Así pues, al igual que “El Silmarillion”, estos “Cuentos inconclusos de Númenor y la Tierra Media” son una recolección póstuma de muchos de eso escritos que Tolkien fue escribiendo a lo largo de su vida con el único interés de crear su fantástico universo, pero que nunca se propuso publicar. La coletilla de “inconclusos” le viene dada porque en este caso, a diferencia de en “El Silmarillion”, Christopher Tolkien no hizo ninguna modificación a la obra de su padre para aportarle una coherencia con las novelas ya publicas, sino que simplemente las editó tal y como fueron escritas originalmente. Eso, que podría llevar a confusiones durante ciertas partes de la lectura, no supone un problema gracias a la gran cantidad de notas aclaratorias que encontramos a lo largo del libro.

Durante el recopilatorio se combinan relatos dispares en argumento y calidad, lo que resulta evidente teniendo en cuenta que estamos ante cuentos escritos durante diferentes momentos de su vida. Mientras que algunas de las historias resultan meros textos informativos, otras son verdaderas maravillas narrativas en las que se nos cuentan preciosas historias sobre personajes totalmente nuevos o ya conocidos de anteriores novelas. Especialmente destacable resulta la “Narn I Hîn Húrin”, la historia de los hijos de Húrin, así como la serie de relatos sobre la isla de Númenor, de la que tan poco se ha hablado en otras obras a pesar de su importancia en la historia de la Tierra Media.

Como habréis podido deducir, no es ésta una obra a la que uno se acerque como a cualquier otra, simplemente por el gusto de leer una historia. Los “Cuentos inconclusos” no son escritos con independencia argumental propia, sino una ampliación de información sobre el resto de obras de este gran escritor. Así pues, el texto queda reservado a lectores que ya hayan disfrutado de los otros trabajos de Tolkien, y que deseen ampliar aún más sus conocimientos sobre el maravilloso universo que el genio inglés nos entregó.

Valoración final:

Un verdadero imprescindible para los seguidores de la obra de Tolkien, pues aporta gran cantidad de información desconocida o cogida por los pelos en sus otras novelas. Para los que aún no han leído nada de este escritor, mejor abtenerse.

Escrito por Gallego el 24 Mayo 2006

Últimamente se está poniendo muy de moda eso de que el celebérrimo buscador Google realice homenajes a diferentes artistas en las fechas de conmemoración de sus nacimientos realizando modificaciones en el logo que se muestra en su página. Hace tan solo unos días pudimos ver el tributo que se hizo a Arthur Conan Doyle, creador de las aventuras de Sherlock Holmes, y también este año se hizo lo propio con el español Joan Miró, lo que generó cierta polémica por el tema de los derechos de autor.

Es por ello que la enciclopedia Tolkien Gateway ha decidido comenzar una campaña para conseguir que el próximo 3 de Enero los chichos de Google celebren la fecha en que se produjo el nacimiento del genio que creó “El Señor de los anillos” y todo el universo de la Tierra Media y las Tierras Imperecederas. Para ello han habilitado una sección en su wiki desde a la que cualquier página web o persona física puede sumarse a la propuesta, y en la que incluso ofrecen ya candidaturas para el logo de tributo.

Como apasionado que soy de la obra del escritor inglés, no he podido evitar el adherirme yo a esta interesante campaña, aprovechando también para deciros a todos los que igualmente adoréis a Tolkien que podéis mostrar vuestro apoyo desde el siguiente enlace, e incluso ofrecer vuestros diseños si sois diestros con el Photoshop:

Tolkien Google logo petition

Escrito por Gallego el 22 Mayo 2006

Si me preguntarais cuál es mi género literario favorito, os diría que no tengo ninguno y que la temática tratada en un libro me es indistinta a la hora de lanzarme a leerlo. Pero de lo que sí podría hablar es de lo que espero que una novela me ofrezca para gustarme: que me haga pensar, que tenga un mínimo de profunidad y, a poder ser, que me cambie aunque sea un poco tras haberla leído (aunque esto último queda reservado para los mejores). Pues puedo decir con la boca grande que “El mundo de Sofía” cuenta con esos tres elementos, por lo que pasa a la lista de títulos que me han encantado.

A pesar de que es con mucho la obra más conocida de Jostein Gaarder y, por tanto, suele ser la primera aproximación que la mayoría de lectores hacen al escritor noruego, para mí ha sido la cuarta novela escrita por él que he tenido la suerte de leer. Para bien o para mal, se trata de una lectura obligatoria muy habitual en las escuelas, y como ya se sabe que todo lo que intenta “meterse por la fuerza” suele desagradar, ocurre que muchas de las personas que lo han conocido de esta forma le han cogido manía. Pero yo, que me puse con él de forma voluntaria tras descubrirlo lleno de polvo en la estantería del Fuste, he disfrutado como un cochino.

El planteamiento inicial de “El mundo de Sofía” es bastante sencillo: una joven llamada Sofía, que está a punto de cumplir 15 años, comienza a recibir por correo un curso de filosofía de un desconocido que se hace llamar Alberto. Así, durante los primeros capítulos, la tónica general del libro será la de un interesante análisis de la historia de la filosofía, siendo la trama de Sofía un mero pretexto para que éste se desarrolle. Eso está bien, pero Gaarder no se conforma con un argumento tan lineal, por lo que poco a poco la historia de la joven estudiante comenzará a ganar en peso a raíz de una serie de acontecimientos aparentemente inexplicables que irán rodeando al misterioso curso de filosofía.

Naturalmente, no voy a contaros más para no estropearos nada de una historia que irá ganando en interés de manera exponencial a cada página que avancemos, alcanzando en sus últimos capítulos esa mezcla de preciosidad y surrealismo a los que Gaarder nos tiene acostumbrados. En un principio los protagonistas no son más que meros vehículos encargados de hacernos llegar un resumen sobre la historia de la filosofía, pero con el desarrollo de sus historias iremos adquriendo un apego tan grande hacia estos que llegaremos a emocionarnos profundamente con el final de la obra.

No esperéis encontrar un libro sencillo de leer, ya que las partes del curso filosófico pueden llegar a hacerse muy densas por momento, requiriendo una atención extra por parte del lector. Pero precisamente esto, el hecho de que hayan páginas que precisen de dos o tres lecturas para ser comprendidas plenamente, lo cual puede ser un fastidio tremendo para alguno, a mí me hace valorar aún más esta novela. Para entrar en el mundo de Sofía Admunsen y de toda la filosofía occidental tendremos que pensar, y mucho, pero merece la pena. Al comienzo del artículo hablaba de lo que mucho que valoro el que un libro pueda cambiarme aunque sea un poquito, y creo poder decir que mi forma de ver el mundo no es la misma que tenía cuando empecé a adentrarme en esta preciosa novela.

PD: Fuste, ¿me lo regalas? ^_^

Valoración final:

La filosofía es mucho más que la aburrida asignatura de letras que nos impartieron en el instituto, la filosofía es una ciencia que nos enseña a abrir nuestra mente y a pensar por nosotros mismos, alejándonos de la dictadura monocanal que hoy en día ejercen los medios de comunicación sobre nosotros. Si eres de los que piensa como yo, si estás dispuesto a pensar por ti mismo y a disfrutar de una novela densa pero mágica, “El mundo de Sofía” te llenará.