Escrito por Gallego el 01 Agosto 2006

Resulta verdaderamente difícil ponerse a hablar de un disco que ha sido tan determinante para la historia de la música y para mis gustos personales, pues uno corre el riesgo de dejarse llevar por el fanatismo y no resultar todo lo crítico que debiera. ¿Pero sabéis qué? Me da igual, porque esta obra maestra de los siempre sorprendentes Nine Inch Nails bien se merece un poco de bombo.

Lo cierto es que, al igual que el resto de la discografía de esta formación encabezada por Trent Reznor, no es éste un disco fácil de digerir de primeras, especialmente si uno no está acostumbrado a la música industrial. El compacto es un enorme compendio de sonidos indefinibles, efectos impensables, voces indescifrables, una verdadera paranoia electrónica con una calidad artística que queda totalmente fuera del alcance de cualquier otra persona que en su vida haya intentado acercarse a un sintetizador.

El álbum consigue mantener durante todos los minutos que dura su audición un ritmo verdaderamente impresionante, en el que apenas se da descanso al oyente, en el que cada tema resulta más profundo, sucio, duro y complejo que el anterior, dando lugar la suma de todos ellos al que sin duda alguna es ya el mejor álbum de la historia de la música electrónica, superando incluso al legendario “The Fat of the Land” de The Prodigy.

Desde la durísima “Mr. Self Destruct”, hasta la onírica “Hurt”, pasando por la magistral “March of the Pigs” o la cuasi-pornográfica “Closer”, cada una de las canciones que integran este disco se convierten en una delicia cuando han sido bien asimiladas, a pesar de que en un primer acercamiento puedan sonar a puro ruido. Y lo cierto es que realmente es así, “The Downward Spiral” es ruido, pero ¿quién dijo que con él no se podría hacer arte?

Valoración final:

Este disco no gustará a todo el mundo, y de hecho habrá quien lo considere hasta basura. Pero es que la música que Reznor hace no está hecha para ser fácil, ni para ajustarse a los convencionalismos. Este artista pretende llegar mucho más lejos, pretende hacer lo que nadie ha hecho nunca, y con este álbum verdaderamente lo consigue. Una pieza maestra de la música moderna que difícilmente llegará a ser superada algún día.

Escrito por Gallego el 24 Julio 2006

Pocos grupos en la historia han sido tan criticados y despreciados a pesar de su notable calidad musical como Audioslave. Y aunque a mí me encante su trabajo y disfrute oyendo sus discos, he de reconocer que en parte estoy de acuerdo con sus detractores. Y es que, para quienes no tengan el gusto, esta banda surgió tras la disolución de la legendaria agrupación Rage Against The Machine.

Básicamente, Audioslave cuenta con la misma formación que la desaparecida Rage Against The Machine, pero sustituyendo al antiguo cantante, Zack de la Rocha, por el ex-vocalista de Soundgarden, Chris Cornell. A efectos prácticos, esto dio lugar a un sonido completamente nuevo y diferente al que lucía la agrupación original, provocando la consiguiente decepción en la inmensa legión de fans con que ésta contaba. Personalmente también me sentí bastante frustrado al empezar a oírlos, pero con el tiempo he acabado por darme cuenta de que se trata de bandas distintas, y que cualquier comparación entre ellas sencillamente está de más.

Dicho esto, paso a comentar la noticia en sí. Y es que estos americanos han anunciado la llegada a las tiendas el próximo 5 de Septiembre de su tercer álbum de estudio, bajo el título de “Revelations”, sumándose así al que lleva camino de convertirse en un año verdaderamente histórico para la música. Al igual que con su anterior trabajo, el notable “Out of Exile”, el disco está siendo producido por Brendan O’Brien, quien además ha colaborado con artistas de la talla de Korn, Bruce Springsteen o Incubus. El álbum contará con 12 canciones, cuyos títulos son los siguientes:

1. Revelations
2. One And The Same
3. Sound of a Gun
4. Until We Fall
5. Original Fire
6. Broken City
7. Somedays
8. Shape of Things To Come
9. Jewel of the Summertime
10. Wide Awake
11. Nothing Left To Say But Goodbye
12. Moth

En una reciente entrevista a Rolling Stone, el famosísimo guitarrista de la banda Tom Morello ha hablado del disco, diciendo que se trata de una combinación entre Led Zeppelin y Earth, Wind & Fire, mezclando elementos de hard rock y funky. Y como el movimiento se demuestra andando, la banda ya ha puesto a disposición del público el primer adelanto del disco, cuyo título es “Original Fire”. Podéis escucharlo haciendo click en cualquiera de los siguientes enlaces:

He de decir que la canción, que es una fuerte crítica a la situación que América vivió durante la tragedia del Huracán Katrina, me ha encantado, pues resulta verdaderamente fresca y de calidad, conservando las señas de identidad de este cuarteto. Como el resto del disco mantenga esta misma línea, promete convertirse en uno de los bombazos del año. Naturalmente, seguirán habiendo cerrados empeñados en no darle una oportunidad a este grupo, al no ser capaces de ver más allá de su pasado; pero para quienes sepan disfrutarlos, ésta es una gran noticia.

Escrito por Gallego el 17 Julio 2006

Uno de los lanzamientos músicales más esperados del año, al menos por parte de la escena rock, es el nuevo disco de Iron Maiden, del cual ya os he hablado aquí y aquí. A la vista de lo que ya hemos leído, el trabajo promete muchísimo: va a ser un disco conceptual, grabado a la antigua (ni siquiera va a ser masterizado) y con una producción de corte épico, según el propio Steve Harris.

Pues bien, por fin ha llegado el momento de dejar de leer, para poder ver y oír. Y es que la Doncella ya ha publicado en su web oficial el videoclip del primer single del álbum, titulado “The Reincarnation of Benjamin Breeg”. Tal y como ya os comenté hace unos días, dicho adelanto llegará a las tiendas el próximo 14 de Agosto, mientras que el disco completo está previsto para el siguiente Septiembre. Para los que no podemos esperar hasta entonces para saber qué dará de sí, he aquí el clip:

El vídeo en sí resulta bastante soso y carente de emoción, pero lo verdaderamente destacado del asunto es poder empezar a disfrutar ya de los sonidos que nos aguardan en este inminente compacto. Reconozco que soy particularmente escéptico con los nuevos discos de grupos ya consagrados, y cuando más me gusta una banda, con más lupa miro cada nuevo lanzamiento que ésta realiza.

Y mi primera impresión con esta canción es bastante buena, las cosas como son. Es puramente Iron Maiden, aunque no por ello resulte ser “más de lo mismo”, algo extremadamente difícil de conseguir cuando se llevan tres décadas haciendo música, y más de una veintena de discos a sus espaldas. Prometedor, muy prometedor.

Escrito por Gallego el 14 Julio 2006

Aunque A Perfect Circle empezara siendo un proyecto paralelo de Tool, hoy en día y después de haber editado ya tres álbumes, se podría decir que esta banda de rock alternativo se ha convertido en un ente independiente. Y es que la calidad técnica y artística que esta variable formación demuestra en cada una de sus composiciones hace quedar como meros aficionados a cualquier otra banda de rock.

“Mer de Noms” es el primero de los discos que esta gente ofreció al mundo, y es en mi muy humilde opinión el mejor que han compuesto. Sólo con leer los nombres de los artistas que se juntaron para su creación, la cosa ya era para echarse a temblar: Maynard James Keenan de Tool, Josh Freese de The Vandals o Billy Howerdel, quien trabajó para grupos de la talla de The Smashing Pumpkins, Nine Inch Nails o Faith No More, a quienes se fueron sumando otros músicos de igual calibre.

Y claro, los resultados no tardaron en hacerse esperar: doce canciones verdaderamente espectaculares, complejas, y con un nivel compositivo sencillamente perfecto. Os aseguro que vais a poder disfrutar de pocos discos de rock rallando al nivel que éste lo hace, resultando a un mismo tiempo original y clásico; diferente y tradicional. No es en absoluto un rock innovador y rompedor el que hace esta banda, pero sin embargo tendréis la sensación de no haber oído nada igual hasta ahora, de que no hay nada comparable al “mar de nombres” en que este álbum nos sumerge.

Sean cuales sean tus gustos musicales, A Perfect Circle se merece que le des una oportunidad, y no hay mejor forma de empezar a hacerlo que con este compacto. Pero eso sí, os aviso de que engancha una barbaridad, y que os hará sentir que la mayoría de discos que habéis oído hasta ahora en realidad resultan pobres y poco inspirados. Os será difícil sacaros de la cabeza canciones como “Thinking Of You”, “Breña” o “Judith”, sólo tres ejemplos dentro de un repertorio difícilmente superable.

Valoración final:

Esta obra hará disfrutar tanto a los que gusten de un sonido limpio y pegadizo, como a los que disfruten con composiciones complejas y trabajadas. Una sabia combinación de elementos que sólo es posible cuando se únen músicos de esta magnitud, dando lugar a uno de los mejores álbumes que se han editado en lo que llevamos de siglo. Un discazo con todas las letras.

Escrito por Gallego el 13 Julio 2006

No acostumbro a hablar de mí en este blog, pero es que estoy tan contento con lo que tengo entre manos que necesito contarlo. Además, estoy seguro de que alguien podrá sacarle utilidad a la información. Y es que por fin me he hecho con las entradas para uno de los conciertos que los británicos Muse darán en nuestro país, con motivo de la gira de su último disco, “Black Holes & Revelations”.

Yo concretamente voy a ir al de Barcelona, el sábado 28 de Octubre, aunque el día anterior también descargarán en Madrid. Por si estáis interesados en asistir a alguno de los shows, las entradas pueden ser obtenidas en la web de Servicaxa, en las tiendas Escridiscos o en la página Iguapop a un precio de 35,5 euros. Eso sí, no os aconsejo que lo dejéis pasar por mucho tiempo, pues es de esperar que para un evento de esta magnitud los tickets no tarden en agotarse.

Puede que no sea ésta la mejor gira para ir a ver al grupo, pues el disco que la encabeza no es en absoluto su mejor trabajo, pero creo que una banda de este calibre bien merece ser vista en cualquier circunstancia, además de que he visto unos cuantos vídeos de directos suyos y se muestran bastante espectaculares y profesionales. Y para no defraudar a ninguno de sus fans, entre los repertorios que ya están interpretando incluyen las canciones más célebres de sus anteriores trabajos, como “Citizen Erased”, “Hysteria” o “Plug in Baby”, por lo que no creo que pueda tener queja. ¡Ahora sólo queda esperar!

Escrito por Gallego el 11 Julio 2006

Reconozco que fue toda una sorpresa para mí cuando, hace unos meses, los integrantes de la banda de power metal Nightwish decidieron prescindir de los servicios de Tarja Turunen como cantante del grupo, pues ésta era sin duda alguna su mayor seña de identidad. Pocas formaciones están tan marcadas por su vocalista como ésta, y dudo de que encuentren a alguien capaz de hacerla olvidar.

Lo lamentable es que ahora están ofreciendo audiciones desde su web oficial para dar con una sustituta. Y digo yo, que si no tenían a nadie preparado para sucederla, ¿a qué se debieron tantas prisas por forzar su salida? Bueno, no es ése el tema de este artículo, quizá en otro momento. Lo interesante ahora es que la propia Tarja ha colgado en su sitio personal en Myspace unas cuantas rarezas pertencientes a su antiguo grupo, las cuales pueden ser libremente descargadas a nuestro ordenador.

Se trata de ocho temas, varios de ellos correspondientes a “bonus tracks” no editadas por nuestras tierras, y otros que simplemente no habían llegado a ver la luz. Las descargas estarán disponibles hasta el próximo domingo 16 de Julio, así que no dejéis pasar esta estupenda oportunidad de obtenerlas:

Rarezas de Nightwish

Escrito por Gallego el 06 Julio 2006

Lagartija Nick es, con toda probabilidad, el grupo más extraño y diferente que ha dado el rock nacional. En sus ya 15 años de historia, las variaciones en la formación y en la música realizada han sido una constante en la banda, y probablemente uno de los discos claves en sus múltiples cambios y experimentaciones sea este “Val del Omar”, un tributo a ese desconocido cineasta granadino.

Este trabajo resulta tan difícil de analizar como de escuchar, pues absolutamente todo en él escapa a las concepciones musicales más clásicas. El disco nos embarcará en un viaje onírico, surrealista, sucio, psicodélico, rescatando así los valores básicos del poco conocido Val del Omar, en cuyos textos están basadas las letras de todas las canciones que podremos oír. Lagartija Nick no pretende que este compacto sirva como mero entretenimiento sonoro, no se trata de una simple sucesión de temas compuestos con el fin de crear música. Esta obra es mucho más que eso, es un intento de exploración en conceptos de la mente humana, es una experimentación cuyos resultados no paran de sorprendernos a lo largo de la audición.

Aunque todo esto pueda sonar a palabrería bonita pero vacía, realmente es ésa la sensación que tengo varios meses después de haber empezado a oír este disco. Nos invita a formar parte de él mientras lo escuchamos, a seguir pensando en él cuando acaba, y a buscar información sobre lo que hemos pensado después. Y eso es algo que me ha pasado con muy pocos álbumes, os lo aseguro. Buena parte de esta exigencia que el disco hace de nosotros viene dada por los cambios tan bruscos de géneros y estilos que nos encontramos en él, pues sus creadores no se amedrentan lo más mínimo a la hora de añadir a su sucio rock alternativo elementos del techno, el pop o el cyberpunk. Es precisamente esta mezcla, incoherente por momentos, lo que hará que este disco sea del gusto de bien pocos, pero que al mismo tiempo le otorga tanto valor al trabajo artístico de sus creadores.

Valoración final:

Sin duda, éste es uno de los álbumes más extraños e innovadores que vais a poder oír en castellano. Un verdadero alarde de psicodelia, delirante hasta la última nota, ruidoso por momentos, pero con una calidad artística fuera de toda duda. De lo mejorcito que podéis echaros a la cara, al menos si estáis hartos de oír siempre lo mismo.

Escrito por Gallego el 05 Julio 2006

Hace unos días os adelantaba los primeros detalles del nuevo trabajo de Iron Maiden, y hoy vuelvo a la carga con más información acerca del esperado regreso de los reyes de la “new wave of british Heavy Metal”. Muchos años han pasado ya desde que se acuñara este término, y esa onda ya no es tan nueva, pero los Maiden siguen regalándonos una inmensa calidad sonora en sus trabajos.

Pues bien, como era de esperar, nuevas informaciones en torno al disco nos van llegando directamente de la propia banda, a fin de conseguir apaciguar nuestras ansias hasta su lanzamiento mundial en Septiembre. ¿Y qué mejor para ello que un single? Pues sí, la Doncella ha anunciado que el 14 de Agosto lanzará su primer adelanto bajo el título de “The Reincarnation of Benjamin Breeg”, el cual vendrá en dos versiones: la primera será un CD con dicha canción y una versión en vivo de la magistral “Hallowed Be Thy Name”, mientras que la segunda vendrá en vinilo y además nos regalará directos de las no menos gloriosas “Run to the Hills” y “The Trooper”. Éste último es para tenerlo en cuenta.

Para completar esta ya de por sí interesante información, la banda inglesa también se ha decidido a publicar la carátula del futuro álbum, tan críptica como mandan los cánones, aunque con los detalles cómicos de los que tanto gustan poner últimamente muchos grupos:

Escrito por Gallego el 29 Junio 2006

Un año después del lanzamiento del espectacular “Frances the Mute”, la banda más indefinible y sorprendente del panorama rock actual vuelve a las andadas con su esperadísimo nuevo disco. La obra se publicará bajo el título de “Amputechture”, y tras un recientemente confirmado retraso, es de esperar que llegue a las tiendas en Septiembre.

Al igual que ya sucediera con su álbum debut, el “De-Loused in the Comatorium”, el gran guitarrista de los Red Hot Chili Peppers John Frusciante volverá a prestar sus dedos para colaborar con estos americanos. Además de ello, también se ha anunciado que la portada del disco correrá a cargo del conocido artista Jeff Jordan, cuyo surrealista trabajo podéis disfrutar en su página web. Creo que este estilo le viene como anillo al dedo a un grupo cuya música puede ser calificada como de todo menos convencional, pero que en cualquier caso resulta tremendamente interesante e innovadora como no se veía en años.

Del mismo modo, ya disponemos del tracklist del disco, el cual constará de ocho temas en el que al menos los curiosos títulos, incluyendo esas paranoias en castellano, resultan auténticamente “marca de la casa”:

1. Vicarious Atonement
2. Tetragrammaton
3. Vermicide
4. Meccamputechture
5. Asilos Magdalena
6. Viscera Eyes
7. Day Of The Baphomets
8. El Ciervo Vulnerado

Por último, decir que en el grupo ya anunciado en su website las primeras fechas de la gira, la cual dará comienzo en Agosto. Por ahora sólo pertenecen a los USA, pero confío en que pronto haya nuevas para otros países, pues me encantaría poder ver tocar a esta gente en directo.

Escrito por Gallego el 28 Junio 2006

Aunque está claro que todo el valor de un álbum reside en la música que contiene, creo que sus carátulas también pueden suponer una herramienta muy poderosa. No es que el disco vaya a ser mejor o peor por contar con una u otra portada, pero pienso que sí puede influir mucho a la hora de cómo éste pasará a la historia. Ejemplos de lo que digo hay muchos, y de sobra conocidos por todos.

Así pues, se me ha ocurrido hacer una selección de las que, siempre en mi muy humilde opinión, son las diez mejores portadas de discos de todos los tiempos. Naturalmente, se trata de una valoración totalmente subjetiva, y en esto, como en tantas otras cosas de la vida, cada uno tendrá sus gustos y opiniones. Así pues, estaré encantado de que hagáis uso de los comentarios para poner a caldo mi lista, decir qué portadas echáis de menos y para cualquier otra argumentación relacionada con el tema. Ordenadas en sentido descendente y ampliables al clickar en ellas:

#10 Opeth - Ghost Reveries

Esta críptica carátula refleja fielmente el espíritu de este grupo sueco de death metal, y corresponde al último trabajo que han sacado al mercado. Opeth siempre se ha caracterizado por unas portadas muy artísticas y atractivas para sus discos, pero creo que con esta última dieron en el clavo. Me encanta el efecto tenebroso que producen las velas y el humo en color sepia con la ventana de fondo.

#9 Korn - Follow The Leader

Este portada me impresionó desde la primera vez que la vi, y si se contempla con su contraportada aún impresiona más. Korn nunca se ha cortado con sus artworks, por muy polémicos que éstos pudieran resultar (véase si no la portada de su primer disco, en la que sobre una niña sentada en un columpio recae la sombra de un adulto… terrible). Y una vez más, y sin el más mínimo pudor, nos presentan una portada protagonizada por críos, en las que una misteriosa chica de rojo les invita a tirarse por un precipicio, a “seguir al líder”. Tan terrible como crítica.

#8 Metallica - Master of Puppets

A pesar de que mi género musical favorito es el heavy, he de reconocer que por lo general estos grupos suelen poner carátulas bastante feas e incluso desagradables a sus trabajos. No es ése el caso de este “Master of Puppets”, el tercer y mejor compacto de lo que un día fue una de las bandas de metal más grandes del mundo. El artwork, con el “titiritero” manejando los hilos del cementario, resulta sencillamente magistral.

#7 Led Zeppelin - Led Zeppelin

Este grandioso disco es considerado por muchos como el mejor álbum debut de la historia. La portada, en la que se nos muestra el archiconocido accidente del Dirigible Hinderburg, una de las fotos más famosas de todos los tiempos, representa muy claramente lo que este disco supuso en su momento. Led Zeppelin entró en la historia de la música como una tremenda explosión que lo cambió todo. Me encanta este cover por muchísimas razones.

#6 Nirvana - Nevermind

Esta portada se ha convertido en un icono social de nuestros días, al igual que todo lo que rodea a esta mítica banda de grunge. Toda una declaración de intenciones, una muestra de lo que esta gente pensaba del ser humano: que ya desde la cuna, no hace más que moverse por su propio interés. Sencilla, directa y efectiva, como la música que estos norteamericanos nos regalaron. Con eso y con todo, el disco consiguió alcanzar la impresionante cifra de 10 millones de copias vendidas.

#5 Rage Against the Machine - Battle of Los Angeles

Otro grupo ya desaparecido, pero que en su corto periodo de vida nos dejó un legado musical impagable. Cinco discos incomensurables entre los que se hace difícil destacar a uno sobre el resto, pues la calidad que atesoran es espectacular. “The Battle of Los Angeles” es el tercero de ellos, y esta carátula suya se ha convertido en la seña de identidad del grupo, y en todo un emblema para una generación entera de jóvenes. Rabia y libertad, las máximas de esta agrupación, perfectamente reflejadas con un sencillo graffiti.

#4 Syd Barrett - The Madcap Laughs

Syd Barrett es uno de eso genios que pasará a formar parte de la historia de la música, tanto por su magistral trabajo como por su trágica vida. Tras fundar Pink Floyd, el que en mi opinón es el grupo más importante de todos los tiempos, Barrett decidió abandonarlo y componer en solitario, motivado en buena parte por su adicción a las drogas. “The Madcap Laughs” será recordado tanto por su excelente calidad artística, como por su carátula, en la que vemos al genio inglés en la famosísima habitación donde se retiraba a componer. Hoy, ese lugar es considerado poco menos que un templo de culto por sus seguidores.

#3 Jimi Hendrix Experience - Electric Ladyland

Al igual que el anteriormente mencionado Barrett, Hendrix es otro de eso genios que han pasado a formar parte de la historia gracias en buena medida a su dramático final. “Electric Ladyland” es el tercer álbum del proyecto Experience, encabezado por el hombre que enseñó al resto de guitarristas del mundo cómo se deben tocar las seis cuerdas, y hacia quien la música siempre tendrá una deuda impresionante. La portada, 100% sesentera, es una maravilla artística.

#2 The Clash - London Calling

The Clash es rabia, es ira, es inconformismo y es punk. Y la portada del que sin duda alguna es su mejor disco define de forma inmejorable qué es The Clash. En ella podemos ver a un desquiciado Paul Simonon destrozando su bajo durante un concierto que el grupo dio en el New York Palladium en el 79. No termina de gustarme el efecto del rótulo añadido, pero por lo demás es tremenda.

#1 Pink Floyd - The Dark Side of the Moon

Y encabezando la lista, como no podía ser de otro modo, he tenido que optar por mi disco favorito. Puede que no sea la portada más atractiva ni artística, pero por muchas razones resulta sencillamente insuperable para mí. De hecho, hasta tengo un póster en mi cuarto con esta imagen. El prisma que refracta la luz blanca y la descompone en siete colores, una misteriosa y reflexiva imagen para un álbum todavía más inquietante. No se me podría ocurrir un mejor artwork para el disco que éste.