El auge de los buscadores verticales

Escrito por Gallego el 02 Octubre 2006

Lupa Hoy en día, la única palabra capaz de definir a aquel que se atreviera a augurar el fin de Google como buscador por excelencia de la Red sería ignorante. No hay que irse muy lejos para darse cuenta de lo que estoy hablando, pues con unas estimaciones de pentración del 98% en España, poco más se puede decir acerca de la aplastante superioridad que este buscador de tipo genérico presenta actualmente.

Sin embargo, durante el último año hemos asistido a un incremento verdaderamente espectacular en el número de buscadores de tipo vertical, así como del uso que de éstos se hace. ¿Estamos, pues, ante una amenaza para el hasta ahora imbatible buscador, o simplemente se trata de un espejismo, de esos que se van como han venido? Bueno, antes de seguir, supongo que es de licencia explicar qué demonios es eso de los buscadores verticales.

A diferencia de los buscadores genéricos, como el susodicho Google, Yahoo o el anteriormente conocido como MSN, los buscadores verticales no pretenden recabar el máximo número de contenido posible de todas las webs a su alcance, sino que se centran en una temática concreta, almacenando en sus bases de datos información más específica perteneciente a un número más limitado de páginas.

A priori, las ventajas que resultan de este concepto resultan más que evidentes, tanto para quien pretenda localizar un contenido en concreto, como para quien desee conseguir tráfico para su web pero no consiga puestos competitivos en los super masificados buscadores tradicionales. Y lo cierto es que la aceptación que este alternativo sistema de búsqueda está teniendo, sobre todo en países no hispanohablantes, es mayor a cada día que pasa.

Tanto es así que hasta la propia Google ha tenido que optar por hacerse la competencia a sí misma, segregando su servicio en multitud de buscadores verticales. Divide y vencerás, o eso dicen. Entre su plantilla de motores de búsqueda específica podemos encontrar:

Google Académico: En fase beta desde tiempos inmemoriales, y destinado a dar cabida a todo tipo de artículos científicos, documentos académicos, tesis doctorales, etc. Tan estupendo como poco conocido.

Google Libros: Un servicio situado permanentemente en el filo de la navaja por las posibles amenazas al copyright, pero que a pesar de ellos sigue en pleno funcionamiento, ofreciendo páginas enteras de obras literarias.

Froogle: Uno de los últimos en unirse al club, y cuya función es la de localizar el producto que deseemos comprar entre la inmensísima cantidad de tiendas online que existen.

Google Blog Search: La respuesta al conocido buscador de blogs de Technorati (ahora hablaré de él), al que no ha conseguido hacerle la más mínima sombra por ser un servicio mucho más pobre y limitado.

Sin embargo, la aceptación que estos “Googles de segunda” han tenido queda muy lejos de la que ya tiene el rey de la casa, y (lo que es más importante) bastante lejos de la aceptación que han tenido los motores verticales de la competencia. El gran potencial de Google frente a esta emergente amenaza es la comodida que ofrece disponer de todas las posibilidades de búsqueda en una sola web, pero lo cierto es que lo poco conciso que éste puede llegar a ser para ciertos campos está dando lugar a que cada día más personas acudan a los buscadores verticales.

¿Y cuáles son, entonces, ésos de los que tanto hablo? ¿Resulta aconsejable su uso? ¿Me mirarán como un bicho raro en clase o en el trabajo si no uso Google? Bueno, a esas dos últimas preguntas cada uno habrá de darle la respuesta que más se adapte a su situación, aunque os puedo decir que yo los uso cada día más, y con mejores resultados cada vez. Aquí os dejo con una lista de los más populares, de algunos ya he hablado antes, otros los conoceréis seguro, pero igualmente merece la pena hacer este repaso.

Technorati: ¿Quién no conoce la base de datos por excelencia de la blogosfera? Es cierto que no es infalible, que se le escapan muchas cosas (más de las que algunos creen), pero como buscador entre bitácoras resulta insuperable, tanto en la cantidad de contenido, como en la forma en que nos lo muestra.

BiggerBoat: Otro sistema bastante conocido, centrado éste en la búsqueda de información sobre música y cine. Al introducirle un artista u obra concreta, BiggerBoat nos devolverá una lista de resultados en la que se nos dará información general sobre la búsqueda, la carátula del disco o película en cuestión, enlaces de compra, etc. Muy completo.

Koders: Ya he hablado anteriormente de este estupendo buscador de líneas de código, un potentísima herramienta destinada a proveer de material de todo tipo para facilitar el trabajo a cualquier clase programador.

ZoomInfo: Hasta ahora, he hablado de buscadores para encontrar “cosas”, pero lo que éste motor nos ofrece es localizar personas, así como compañías y relaciones. Podriamos decir que se trata de una gran recopilación de biografías, cuyo gran inconveniente es que éstas sólo pueden encontrarse en inglés.

YotoPhoto: Otro de los que ya había hablado antes por aquí. Se trata de una alternativa al sistema de búsqueda de imágenes de Google, contando con una importantísima ventaja: todas los documentos que nos ofrecen tienen licencia libre de uso, por lo que tenemos la tranquilidad de que podremos usar cualquiera de las fotos que aquí encontremos sabiendo que no tendremos el más mínimo problema futuro. Además, se encuentran cosas muy buenas en él.

Liveplasma: Al igual que BiggerBoat, este buscador se basa en contenidos musicales y cinematográficos, aunque con la particularidad de que nos relaciona cada una de nuestras búsquedas con artistas y obras del mismo estilo, mediante un elegante y algo ortopédico sistema de mapas. No nos reporta información tan completa, pero lo de movernos por los mapas resulta de lo más divertido.

Bueno, éstos son sólo algunos contados ejemplos, pero hay muchos más. Os animo a que los uséis, a que enriquezcáis vuestras búsquedas con las muchísimas alternativas que existen a Google, el cual resulta estupendo, pero no infalible. ¡Ah! Y si tenéis noticia de alguna alternativa vertical que merezca ser comentada, no dudéis en compartirla aquí.