Escrito por Gallego el 12 Junio 2006

El mejor titular que podría darle a este artículo es: “por qué nunca se debe tirar un libro”. Y es que reconozco que no me sentí muy atraído por esta lectura cuando me la regalaron hace unos cuantos años, ya que por aquel entonces no sentía la devoción por las matemáticas que hoy me convierte en un bicho bien raro. Pero quiso la suerte la probabilidad que hace unos meses me lo viniera a encontrar perdido por unos cajones y, esta vez sí, me propuse disfrutar del presente.

“Un matemático lee el periódico” es un título algo singular para un libro (que no novela) igualmente particular. En esta notable obra de divulgación científica, el conocido matemático estadounidense John Allen Paulos se dedica a realizar un minucioso y detallado análisis de los errores matemáticos presentes en una serie de noticias extraídas de diarios reales. Así pues, el libro no sigue ningún hilo argumental, y nisquiera precisa de ser leído por un orden en concreto para ser entendio.

La estructura básica de cada capítulo constará de un titular de prensa con algún error matemático más o menos evidente, y el correspondiente análisis por parte del autor. Como buena obra divulgativa que se precie, no son precisos unos grandes conocimientos matemáticos para poder entender el texto, pues es obvio que su objetivo es llegar al máximo número de gente posible, pero lo que sí requerirá es una cierta afinidad hacia esta ciencia exacta, porque de lo contrario podrá resultar un tostón infumable.

La obra está escrita desde un punto muy cercano y cómico por momentos, aunque sin negarse por ello al imprescindible rigor científico. Una combinación muy arriesgada, pero que el autor sabe realizar a las mil maravillas. Su intención final es la de hacernos contemplar los medios informativos desde un punto de vista más escéptico y crítico de lo que es habitual en la mayoría de personas, cambiar nuestra forma de asimilar la información para que no nos traguemos todo lo que los medios nos ofrecen sin rechistar. Un objetivo muy ambiciso, eso es cierto, pero al menos en mi caso puedo decir que lo consiguió.

  • Valoración final:

    • Algunos me habéis “acusado” ya de recomendar libros muy raros, pero es que creo que éstos son los que más pueden aportar a un lector. Las obras de este estilo no encajan en absoluto con las corrientes literarias que hoy se llevan, pero para quienes busquen algo diferente, interesante, divertido y (¿por qué no?) instructivo, páginas como éstas suponen una excelente alternativa. Especialmente idóneao para los que crean que las matemáticas no sirven para nada.

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